Le lourd contrôle de Zach Whitecloud sur Matthew Knies continue de diviser les observateurs, mais l’entraîneur-chef des Maple Leafs de Toronto, Craig Berube, s’est rangé du côté… contre son joueur.
Selon lui, relayé jeudi par le réseau TSN, Knies aurait dû se protéger en quittant le territoire. Aux prises avec l’attaquant des Golden Knights de Vegas Keegan Kolesar, il n’a jamais vu venir le défenseur Zach Whitecloud.
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Lorsqu’on reprend, on constate que le jeune joueur des Leafs a été touché assez haut et que les patins de son assaillant semblent avoir quitté la glace suite au coup. Le chef n’était pas le principal point de contact, ont statué les responsables, et ils n’ont pas pénalisé Whitecloud.
« C’est un chèque de hockey. C’est comme ça depuis toujours. C’est un contact propre. Mais c’est difficile. Il est dans une position un peu vulnérable. Il a un gars sur le dos et c’est difficile. C’est du hockey. Cela fait partie du jeu», a déclaré Bérubé en point de presse.
Knies a dû quitter le match en raison d’une blessure au haut du corps. L’entraîneur-chef a déclaré qu’il était toujours en cours d’évaluation, mais qu’il se sentait à l’aise.
La semaine dernière, Bérubé a défendu son attaquant Ryan Reaves en affirmant qu’il était « un joueur propre ». Le vétéran a été suspendu cinq matchs pour un coup sûr dangereux contre le garde des Oilers d’Edmonton, Darnell Nurse.
Infirmière en mauvais état après un coup à la tête de Reaves –
Par ailleurs, le pilote des Leafs a également indiqué que la santé du capitaine Auston Matthews progressait et qu’il pourrait recommencer à patiner ce week-end.
