L’USAP n’a plus gagné à Toulouse depuis février 2013. Ce samedi, à 16h30, les Catalans se rendent à Toulouse avec un espoir un peu caché mais tout de même en position d’outsider face à Toulouse privé de son international. L’USAP doit également laisser de côté Tommy Allan, Pietro Ceccarelli, Joaquín Oviedo, Ignacio Ruiz et Gela Aprasidze. retenus dans leurs équipes nationales, sans compter les absents de longue durée (McIntyre, Dubois, Van Tonder et Tuilagi entre autres).
Le troisième ligne Alan Brazo pense le boitier est peut-être juste un peu plus jouable que d’habitude : “Oui, c’est plus jouable, c’est sûr. Après, nous affronterons une équipe qui reste très compétitive. On l’a vu notamment l’année dernière, lors des six nations, avec une équipe similaire à celle que nous affronterons samedi, ils ont gagné presque tous leurs matches. Cela augmente peut-être les chances d’y arriver, mais nous savons que ce sont toujours de grands joueurs à tous les postes. Cela reste Toulouse même si certains parlent d’une équipe B voire même d’une équipe C, cela reste une équipe très compétitive avec des joueurs de haut niveau à tous les postes. On sait qu’il faut faire un grand match et que même avec ça, ça ne garantit rien. A nous de nous appliquer, de mettre en place tout ce que nous avons vu, d’être présents dans l’engagement. Et s’il y a quelque chose qui arrive, nous le prendrons.
Première attendue pour Max Hicks et retour dans les lignes arrières
L’USAP l’espère du moins pas je ne reviens pas de Toulouse avec des regrets comme ce fut le cas lors du match au Racing. Les Catalans avaient pris trop de retard en première mi-temps avant de croire en leurs chances de victoire pour finalement tout perdre à la dernière seconde. Pour Alan Brazo, il faut absolument éviter de répéter ces erreurs : « Il faut être à 100 %, il ne faut pas avoir de moments faibles ni de lacunes dans le match si l’on veut espérer quelque chose avec ces grandes équipes. C’est ce qui nous est arrivé au Racing où on a fait un mauvais début de match et on sait que contre ces équipes, ce n’est pas indulgent si on laisse dix ou quinze points de retard en vingt minutes, c’est fatal au Racing, dans ce cas-là. avait presque 25 points de retard, c’est presque irrécupérable. On a eu beaucoup de regrets après cette défaite. A Castres on a eu des regrets aussi, à Bayonne aussi, donc à nous de faire le maximum pour éviter ça encore. si on fait un beau match, mais au moins on aura un peu moins de regrets et ce sera plus facile à digérer.“
Ce week-end à Toulouse, L’USAP devrait inclure pour la première fois le deuxième ligne néo-zélandais Max Hicks sur la feuille de match. Depuis une semaine, il s’entraîne avec l’équipe et a plutôt agréablement surpris Alan Brazo : «Comme vous pouvez l’imaginer, il ne parle pas vraiment français, c’est un peu tôt, mais en tout cas, je pense qu’il avait travaillé avant d’arriver. Les coachs ont dû lui envoyer les annonces de touche ou le plan de jeu car dès le premier jour d’entraînement, on a commencé à lui expliquer un peu et on s’est rendu compte qu’il était au courant de beaucoup de choses, il a intégré très vite. C’est un grand joueur et j’ai hâte de le voir dans un match car l’entraînement c’est toujours l’entraînement, mais en tout cas c’est un très bon gars et toujours à l’écoute, il apprend et on voit qu’il a envie d’apprendre et c’est une bonne chose . Je pense qu’il apportera beaucoup à l’équipe.»
Pour ce match à Toulouse, l’USAP peut également compter une nouvelle fois sur les ailiers Ali Crossdale et Jefferson Joseph et les centres Alivereti Duguivalu et Job Poulet. Le pilier international Giorgi Beria a rejoint le groupe ce jeudi matin et a suivi un entraînement plus léger.
