La construction de ce nouveau centre de pickleball sur le boulevard de l’Ormière a été lancée, en toute discrétion, au printemps.
Six mois plus tard, les travaux sont presque terminés.
La livraison de l’Espace Pickleball est prévue pour décembre. Il est toutefois trop tôt pour annoncer une date d’ouverture étant donné qu’il reste encore quelques ficelles à lier.
En entretien avec Le SoleilLes partenaires d’affaires, Alexis Foley et Vincent Laberge, affirment que leur demande « est arrivée au bon moment » au bureau de la Ville de Québec.
« Il y a quelques années, des pétitions ont été déposées pour obtenir davantage de terres. La Ville a aménagé davantage d’espaces extérieurs. Mais pas à l’intérieur », précise M. Foley, qui souligne que ce sport n’a cessé de gagner en popularité depuis.
Ce footballeur, qui a été recruté par le Rouge et Or lors de ses études en administration, souhaite intéresser les jeunes générations au pickleball. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Après avoir acheté le terrain vacant, modifié le zonage et obtenu le permis de construire, la mise en service de l’un des plus grands centres de pickleball au Canada a été donnée.
Plus de huit millions ont été dépensés pour construire ce complexe sportif de 44 000 pieds carrés.
À terme, 13 terrains intérieurs et quatre terrains extérieurs viendront s’ajouter à l’offre déjà présente dans la Capitale-Nationale.
L’idée d’un complexe sportif ambitieux a germé autour d’un terrain de pickleball en Floride, raconte Vincent Laberge en affaires avec M. Foley et Laurie Laberge. (Frédéric Matte/Le Soleil)
« Lorsque nous avons démarré le projet, il n’y avait pas [des centres de pickleball]. Not in Lévis, Saint-Sacrement and Montreal,” says Mr. Laberge.
Des passionnés aux novices
Vincent Laberge et Alexis Foley insistent tous deux sur les avantages de repartir de zéro pour imaginer leurs installations. Une manière de réaliser un projet à la hauteur de leurs attentes.
Et aux fans de ce sport de raquette aussi.
« La tendance actuelle des personnes qui démarrent une entreprise de pickleball est d’utiliser l’espace commercial existant et d’y installer des terrains », explique Foley.
Sans établissement comparable dans la province, le duo a plutôt voyagé à travers les États-Unis, où la pratique du pickleball est déjà bien implantée.
«On s’est appuyé sur ce qui se faisait aux États-Unis, mais il a fallu l’adapter à la réalité québécoise.»
— Alexis Foley, co-fondateur d’Espace Pickleball
« Nous serons bien équipés pour les tournois semi-pro. L’aire de jeux était quelque chose que nous ne voulions pas épargner. Nous ne voulions pas faire les choses à moitié », explique-t-il.
Les 13 courts intérieurs asphaltés seront recouverts d’acrylique de qualité PickleMaster. Deux d’entre eux sont de dimension « championnat ». (Frédéric Matte/Le Soleil)
En s’associant au magasin spécialisé Fradette Sport et aux coachs L2 Pickleball, l’équipe derrière l’Espace Pickleball souhaite également rendre le tennis léger plus accessible.
Autour du sport
Il était essentiel pour les deux entrepreneurs de créer une communauté autour du sport.
De là est née l’idée d’aménager une salle de sport pour les adhérents, un bar avec terrasse au deuxième étage du complexe et un espace détente devant la baie vitrée.
Même s’il fallait réduire le nombre de lots, ces ajouts en valent la peine, en est convaincu M. Laberge.
D’autant que le centre compte attirer les entreprises locales pour des activités de team building, qu’il s’agisse d’un tournoi amical ou d’une initiation au sport.
« Nous avons dépassé le stade où il fallait lancer des haches et jouer bowling», conclut M. Foley, qui estime que le pickleball est désormais dans le vent.
Espace Pickleball is located at 6515, boulevard de l’Ormière. (Frédéric Matte/Le Soleil)
À savoir…
Un nombre limité d’abonnements seront mis en vente début décembre. Les fans de pickleball peuvent opter pour le membre « Classic » pour 499,99 $ ou « Elite » pour 1 199,99 $ pour garantir le temps de jeu.
Les visiteurs ponctuels pourront également dépenser leur énergie au coût de 11 $ l’heure.
