Ils ont conclu le match aller contre le Barça, et débuteront la phase retour contre le même adversaire. Jeudi soir, les joueurs du HBC Nantes se déplacent au Palau Blaugrana pour y affronter le Champion d’Europe en titre.
A la H Arena le 31 octobre, le « H » tient le cap et prive le grand Barça d’un 7ème victoire en autant de matches joués (31-31). Un tirage plutôt satisfaisant pour Julien Bos et ses coéquipiers qui attendent une équipe espagnole cette semaine “vengeance”. « Nous sommes prêts et savons que la tâche ne sera pas facile. Il n’y a pas beaucoup de gens qui gagnent là-bas.
Barcelone étant le dernier adversaire du « H » en Ligue des Champions, l’effectif nantais avait encore en tête les images de la dernière confrontation et a donc pu bien travailler. « Nous avons analysé le match aller et nous savons que nous pouvons améliorer les choses. C’est toujours intéressant d’avoir des matches comme ça. Nous allons ajuster certaines choses et j’imagine qu’ils feront de même », explique le tacticien du « H ». « Nous avons perdu quelques ballons donc il faut améliorer ça, d’autant plus que c’est des munitions pour eux. Même chose dans le duel tireur/gardien qu’il faut gérer du mieux possible pour éviter les contre-attaques de l’autre camp” ajoute le latéral droit nantais.
Grégory Cojean : “On va avoir beaucoup d’envie mais aussi beaucoup d’humilité”
Depuis, les Barcelone ont perdu Dika Mem, “le meilleur à son poste dans tous les secteurs du jeu” selon l’entraîneur nantais. « Il est très fort. Il peut tout faire. Une absence qui n’a pas de quoi réjouir Grégory Cojean qui connaît le niveau de son équipier au poste. « C’est la force du Barça, d’avoir 2-3 joueurs internationaux à tous les postes. Je m’attends donc à un très bon Melvyn Richardson.
Comme à l’aller, le « H » a peut-être un peu moins de pression que d’habitude. “C’est le genre de match où il faut se faire plaisir”» précise Grégory Cojean, qui revient sur les mêmes propos tenus il y a quelques semaines avant le match aller. “Nous jouons contre le champion d’Europe en titre donc nous n’avons pas la pression du résultat, nous pouvons jouer totalement librement, et c’est bien, car c’est tellement rare.” Pourtant, les Nantais savent pourquoi ils voyagent, et nul doute que si l’occasion se présente, ils n’hésiteront pas à revenir avec 2 points de plus dans leurs bagages. « Nous allons tout donner. Le match aller nous a donné beaucoup de motivation, on sait qu’on peut rivaliser mais on sait aussi qu’à l’extérieur, c’est toujours plus compliqué. Mais pourquoi ne pas y aller ? dit Julien Bos.
Julien Bos : « Tout donner »
Cette étape de Barcelone est la première des 7 dernières rencontres de ce groupe très serré. Le « H », aujourd’hui 2èmea toujours l’ambition de terminer dans les 6 premiers, synonyme de qualification pour la suite de la compétition. « Je pense que le Barça se qualifiera parmi le top 2. Après, beaucoup de choses peuvent arriver. Kolstad s’est remis sur les rails après avoir été enterré un peu rapidement, il ne faut donc pas tirer des conclusions trop hâtives. Grégory Cojean se méfie. Parce qu’aujourd’hui il n’y a que 3 points qui séparent les 2ème à partir de 6ème dernier qualifié (et 4 points avec les 5ème premier éliminé). « Notre phase retour s’annonce comme plus compliquée car nous avons 4 matches à l’extérieur. Nous verrons où nous en sommes le 6 mars.
