L’entraîneur de l’équipe argentine de Rugby à sept Santiago Gomez Cora a expliqué ne pas comprendre la présence d’Antoine Dupont parmi les nommés pour le meilleur joueur de l’année en rugby à sept. Il a même évoqué « un manque de respect ».
La présence d’Antoine Dupont ne fait pas l’unanimité. Du moins parmi les personnes influentes du monde du rugby à sept. Hier, lundi 18 novembre, le septiste reconverti de l’année dernière a été nominé aux World Rugby Awards. Il figure, dans la catégorie « meilleur joueur de l’année à 7 ans », aux côtés de son coéquipier Aaron Grandidier Nkanang et Terry Kennedy. Une présence qui semble, d’un point de vue purement factuel, tout à fait compréhensible étant donné que le demi de mêlée des Bleus, en quatre tournois disputés, a a remporté pour la première fois le tournoi de Los Angeles, la dernière étape du circuit mondial à Madrid ainsi que la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
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“Je pense que c’est trop.”
Toutefois, sa présence dans ce trio n’a pas vraiment convaincu Santiago Gomez Cora, sélectionneur de l’équipe nationale argentine. Le patron sud-américain s’est exprimé sur ESPN : “Je ne suis pas du tout d’accord [avec sa nomination]. Je comprends maintenant beaucoup de choses que je supposais déjà. […] Il a disputé deux étapes du World Tour, dont une en tant que remplaçant. Il a joué un total de 12 minutes à Vancouver et ils l’ont inscrit sur la liste. À partir de là, nous nous sommes inquiétés. À Los Angeles, il a joué un peu plus longtemps et a été nommé meilleur joueur du tournoi, etc. Et maintenant le joueur de l’année. Je pense que c’est trop et c’est un manque de respect.
Dupont, double bourreau des Argentins
Marcos Moneta, membre de l’équipe d’Argentine, a tempéré les propos de son entraîneur en reconnaissant que la présence d’un Français est, finalement, assez logique : «Je pense qu’il doit y avoir un Français. Ils ont gagné Madrid et les Jeux. […] Et puis, je n’aime pas en parler car cela concerne mon équipe, mais j’aurais mis Matías Osadczuk.
Pour rappel, Antoine Dupont et les Français avaient éliminé les Argentins en finale (19-5) lors de la phase finale à Madrid, et en quart de finale (26-14) lors des JO de Paris.
