On a beaucoup parlé de deux, désolé trois, grands retours cet hiver. Mais ils ne sont pas les seuls à retourner sur la neige. Nous jetons un coup d’œil aux autres rapatriés ainsi qu’aux nouvelles qui feront leurs débuts en Coupe du Monde.
Christian Hirschbühl fêtera son retour à la Coupe du Monde à Levi après presque trois ans d’absence. Contrairement à d’autres skieurs dont on a beaucoup parlé cette saison, c’est une blessure grave qui l’a mis à l’écart – une fracture complexe de la cheville droite et du tibia à Wengen en janvier 2022 qui a nécessité plusieurs opérations et a été longue à réparer. Le skieur du Vorarlberg devait déjà revenir à Kranjska Gora en mars mais la course a été annulée et c’est donc à Levi qu’il retrouvera le Cirque Blanc. « J’ai vraiment hâte de reprendre la course après une si longue pause. Pendant longtemps, il n’était pas évident que je puisse revenir à la compétition», s’est réjoui le slalomeur de 34 ans, qui avait décroché sa première victoire deux mois avant sa blessure. « La jambe semble stable. J’ai beaucoup progressé ces dernières semaines et je ne ressens plus de douleurs lorsque je skie. Je me sens prêt physiquement et mentalement pour un retour en Coupe du Monde.
Son collègue Josué Sturmqui s’est déchiré un muscle de la cuisse à l’entraînement en septembre et a raté l’ouverture de la saison à Sölden, sera également présent en Laponie.
Parmi les dames, une skieuse encore inconnue, Kathrin Stockaura droit à sa première titularisation en Coupe du Monde. La Salzbourgeoise de 22 ans appartient à un groupe auxiliaire qui s’entraîne avec les Autrichiens mais à ses frais et sans faire officiellement partie de l’équipe. Même si elle a principalement participé aux courses FIS et n’a jamais marqué de points en Coupe d’Europe, elle s’est illustrée lors des qualifications internes et fera ses premiers tours sur le Cirque Blanc de Levi. « Se qualifier était une surprise. Mais c’est une excellente occasion de goûter au monde des stars et de voir à quoi ressemble une Coupe du monde”, a-t-elle déclaré.
Deux autres espoirs, Maya Waroschitzdouble médaillée d’or aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, et Natalie Falch participeront à leur deuxième course parmi l’élite du ski en Finlande. Lisa Horhager pourrait cependant rater l’appel après s’être blessé à l’épaule lors des qualifications. Elle décidera sur place si elle débutera ou non.
En gros…
- Une personne qui ne pense pas encore à un retour est Anna Veith. La championne olympique et double grande gagnante du Globe a alimenté la rumeur lorsqu’elle a annoncé la semaine dernière une collaboration avec la marque de ski Kästle. Le Salzbourgeois, auparavant chez Head, a pris sa retraite en 2020. Mais au vu des rumeurs (confirmées depuis !) concernant un potentiel retour de Lindsey Vonn, la question s’est immédiatement posée de savoir si l’Autrichienne comptait faire de même. Anna Veith, qui a eu son deuxième enfant en mars, a nié. Mais elle ne serait pas contre cette idée, peut-être dans un avenir plus lointain. «C’est exclu pour l’instant. Mais on ne sait jamais. La vidéo que Kästle a publiée sur les réseaux sociaux prouve en tout cas que sa forme sur les skis est toujours là.
- Johannes Lamparter n’a certainement pas de chance. Le champion du monde de combiné nordique peine à se remettre en forme après une vilaine inflammation du genou droit à la fin de l’été. “Je suis resté au lit pendant un mois et je ne savais pas si je pourrais commencer cet hiver”, a-t-il déclaré au quotidien. Livreur. Le skieur de 23 ans, vainqueur du Globe de cristal en 2023, a depuis repris l’entraînement et sera à Ruka dans deux semaines pour l’ouverture de la saison, mais sans grandes attentes. “Son niveau est encore très bas”, estime son entraîneur Christoph Bieler. Souvent ralenti par des problèmes de santé au cours de sa carrière, Johannes Lamparter ambitionne de retrouver le sommet à temps pour les Championnats du monde de Trondheim en février. Pendant ce temps, son collègue Stefan Rettenegger est prêt à mettre le turbo. Le Salzbourgeois de 22 ans a explosé lors de la Coupe du monde l’hiver dernier, surpassant son compatriote pour terminer 2e du classement général derrière le Norvégien Jarl Magnus Riiber. Toujours sans victoire malgré 11 podiums, il a travaillé cet été sur ses points faibles dans le but de remporter enfin une Coupe du monde et dans la foulée une médaille aux Mondiaux si possible.
- Coup dur pour le vice-champion du monde de ski cross Katrin Ofner. Le skieur de 34 ans s’est blessé lors d’un entraînement la semaine dernière sur le glacier du Pitztal. Résultat : une fracture du plateau tibial au genou droit qui a nécessité une opération et un arrêt forcé de plusieurs mois. Une nouvelle frustrante pour le Styrien, qui se réjouissait d’une bonne préparation estivale après une saison décevante. Elle a déjà promis un retour.
Sim Sim Wissgott, Vienne
