l’essentiel
Avant le choc du jeudi 14 novembre (21 heures), on se pose la question : ce Agen – Montauban est-il un vrai derby ?
Agen – Montauban est-il un vrai derby ? Géographiquement, cela ne fait aucun doute. 75 km séparent Armandie de Sapiac. Mais un derby ne se mesure pas en bornes kilométriques. Plutôt dans l’émotion et la passion provoquées. Difficile de quantifier donc, variable d’une personne et/ou d’une époque à l’autre.
Le tout premier match entre l’Agenais et le Montalbanais a lieu le 7 mars 1926. En 1965 et 1966, le SUA remporte le Brennus. En 1967, l’USM prend le relais. Pourtant, dans la mémoire des supporters agenais, les matches contre Montauban n’avaient pas la saveur de ceux contre Mont-de-Marsan, Dax ou encore Pau. Et plus tard Toulouse. Il faut dire aussi que dans les années 70 – 80 – 90, le SUA était au sommet du rugby français quand l’USM naviguait entre les groupes A et B.
Traversé pendant des années
« Certes, nous ne nous rencontrions pas tous les ans, mais il y avait un vrai engouement régional lors de ces matches. C’était le Lot-et-Garonne contre le Tarn-et-Garonne», se souvient Philippe Mothe, qui a joué et entraîné dans les deux clubs. Il faudra attendre le milieu des années 2010 pour que les deux groupes se croisent véritablement à nouveau. En attendant, Agen a retrouvé son « ennemi juré », le Stade Toulousain. Et son rival régional, le Stade Montois. A Montauban, on considère que le vrai derby est plutôt celui contre Colomiers.
Ces retrouvailles avec le voisin Montalban, en Pro D2 dès 2014, seront marquées par une série de cinq victoires ininterrompues jusqu’à la finale 2017, et son score fleuve : 41-20. Les prémices d’une rivalité retrouvée.
« Montauban, c’est un derby pour les supporters », explique Michael Parker, président d’Aginnum. « Ils viennent nombreux à Armandie, nous sommes nombreux à Sapiac. dans les tribunes !
Derniers matchs épicés
Les derniers matchs ont aussi exacerbé les passions. Depuis la finale Chaban, les Agen – Montauban ont toujours été particuliers. L’Agenais Martinez éliminé en mêlée à Sapiac, la victoire écrasante du Sporting après la série noire, les deux derniers déplacements victorieux de l’USM à Armandie, la revanche agenaise en mars dernier à Sapiac…
On ne pouvait pas mieux écrire un scénario sur une rivalité (ré)émergeante entre « bleu et blanc » et « vert et noir ». Qui sait, au fil des années, ce derby supplantera peut-être celui contre Toulouse dans le cœur des Agenais.
