Pour freiner l’enthousiasme des Sixers, ce sont les Knicks qui retrouvent Joel Embiid pour ce premier match de “NBA Cup”. Les coéquipiers de Paul George ont en effet été renvoyés aux études par une équipe new-yorkaise plus agressive qui a pu compter sur ses nombreux atouts, de Jalen Brunson à Karl-Anthony Towns en passant par un Josh Hart en triple-double et un OG Anunoby comme symbole de cette puissance de feu.
Bien lancés par Karl-Anthony Towns, les Knicks ont pris l’avantage en première mi-temps face à des Sixers menés par Paul George dans un bon soir. Les lieutenants new-yorkais ont ainsi pu démontrer leur plus grande cohésion et efficacité, à l’image du panier de Josh Hart au buzzer pour porter le score à 50-54 à la mi-temps.
Jalen Brunson s’est tordu la cheville au retour des vestiaires et Philly en profite pour prendre brièvement l’avantage sur un 3-points de Paul George (57-56). La réponse des Knicks a été immédiate avec un succès 12-3 alimenté par les triples du duo McBride-Anunoby (60-68). Mikal Bridges a pris le relais au score à trois reprises tandis que Jalen Brunson est revenu avec un lay-up en transition (70-76).
Les Sixers ont alors pu compter sur le précieux relais de Jared McCain, auteur de 7 points d’affilée dont un 2+1 puis une passe décisive pour le panier sous le cercle de Joel Embiid. De quoi relever l’équipe dès l’entame du dernier quart-temps (75-78).
Les Knicks lancent les premières flèches avec Miles McBride de loin, Jalen Brunson près du cercle et un OG Anunoby sauvage avec deux dunks pour marquer le 9-0 de New York (75-87).
OG Anunoby a répondu avec un autre dunk en transition et Josh Hart a évité une conclusion de match pleine de suspense à New York, avec un triple sur une passe bien trouvée de Karl-Anthony Towns (83-97). Les Knicks ont ensuite réussi à terminer sans trembler, entamant ainsi cette nouvelle saison de Coupe NBA du bon pied (99-111).
CE QU’IL FAUT RETENIR.
– Le retour raté de Joel Embiid. C’était l’événement de la soirée pour ce premier match de Coupe NBA. Pour son grand début de saison, le pivot des Sixers a connu un début difficile (0/3 à la mi-temps), réussissant même à se blesser lors d’une chute après un duel contre Miles McBride. Il lui faudra attendre le début du troisième quart-temps pour inscrire son premier panier, un 3-points. Sa fin de match n’a pas vraiment sauvé sa prestation d’ensemble. Tirant à 2/11 en 26 minutes, il n’a pas figuré en fin de match.
– La démonstration de force d’OG Anunoby. Le poste 4 des Knicks a réalisé un excellent match sans avoir à monopoliser le ballon. Auteur de 24 points à 11/16 au tir, il a donné une leçon d’agressivité et d’opportunisme avec six dunks ! Une performance dont peut s’inspirer Guerschon Yabusele, lui qui est passé de son meilleur match de sa carrière NBA contre Charlotte à l’une de ses pires sorties en début de saison.
– Jared McCain avait encore les jetons. Avec les 29 points de Paul George à 7/11, Jared McCain a été la satisfaction de ce match, et c’est la deuxième fois de suite après ses 27 points contre Charlotte. Le meneur recrue a encore impressionné, tenant son équipe à bout de bras dans le troisième quart-temps et même en début de quatrième, pour terminer avec 23 points.
– Josh Hart a dit Josh Hart. Comment ne pas aimer ce joueur ? Il symbolisait également l’agressivité et l’efficacité affichées par les Knicks. Le touche-à-tout new-yorkais était présent dans les grands moments, pour marquer ou subtiliser le dernier ballon à la fin, et a été récompensé par son premier triple-double de la saison, réalisé après deux passes décisives pour KAT et OG Anunoby (14 points, 12 rebonds, 10 passes décisives).
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3 points = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués/lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = assistance ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interception ; Bp = Chiffre d’affaires ; Entraîneur : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Pti = Points ; Eval : note du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
