L’intersaison des Alouettes de Montréal s’annonce finalement plus mouvementée que prévu. Depuis 48 heures, une seule question monopolise le rapport de saison de l’organisation : qui, Cody Fajardo ou Davis Alexander, occupera le poste de quarterback partant de l’équipe en 2025 ?
“Je ne peux pas répondre à cette question, pour être honnête avec vous”, a juré l’entraîneur-chef Jason Maas mardi dans le sous-sol du stade olympique. Avec une arme pointée sur la tempe, je ne saurais pas laquelle choisir. »
Personne en dehors des murs de l’organisation ne s’attendait à un débat d’une telle ampleur trois jours seulement après l’élimination des champions en titre lors de la finale de l’Est.
Mais les déclarations de Cody Fajardo lors de sa revue de la veille, conjuguées aux nombreuses qualités de Davis Alexander mises en avant par Danny Maciocia, laissent penser que ce débat pourrait tourner à la polémique si l’organisation venait à tourner le dos à Fajardo, joueur par excellence de l’équipe. dernière Coupe Grey. Il ne reste qu’une seule saison au contrat du quart-arrière de 33 ans.
Maciocia, assis entre Maas et le président de l’équipe Mark Weightman, s’attendait à être interrogé sur le sujet. Il a néanmoins réussi à attiser les spéculations, en faisant l’éloge d’Alexandre, 26 ans, qui bénéficiera d’une autonomie complète durant l’hiver.
« Il y a trois ans, il a joué un match hors-concours et je savais que la ligue avait trouvé un quart partant. Quand je parle d’un gars comme Davis Alexander et que je fais référence au fait que c’est un joueurc’est ça. Cela était visible dès le début. Cela s’est vu à l’Université d’État de Portland, cela s’est vu lorsqu’il a mis les pieds ici. Ai-je été surpris, lorsqu’on lui a donné la chance d’y aller, qu’il ait pu saisir sa chance et tenir ses promesses ? Certainement pas. »
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Davis Alexandre (10)
Division ou compétition ?
“Notre vestiaire n’est pas divisé”, assure toutefois Maas.
De son point de vue, « il y a d’un côté un jeune quarterback qui aspire à devenir titulaire, et de l’autre, un vétéran qui est dans la ligue depuis longtemps. »
En 14 matchs cette saison, Fajardo a complété 73,6 % de ses passes pour 3 015 verges, en plus d’enregistrer 16 passes de touché et 7 interceptions.
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Cody Fajardo (7)
D’un autre côté, Alexander a complété 69,5 % de ses tentatives de passes pour 1 347 verges, 6 touchés et 2 interceptions en quatre matchs.
Concernant les comparaisons entre Fajardo et Alexander, Maciocia a développé sa réflexion : « Il y a un écart de sept ans entre les deux joueurs. L’un est plus jeune, moins Magané et il ne faut pas oublier que c’est un joueur qu’on a identifié lorsqu’il était à l’université, il y a trois ans. On se rend compte qu’il a un bon potentiel et qu’il est déjà dans notre organisation. Cody a beaucoup d’expérience, il sait comment gagner des matchs et il a été le joueur le plus utile de la Coupe Grey l’an dernier. »
«On a de la chance», a déclaré le directeur général, car «ça fait je ne sais combien de temps que les Alouettes n’avaient plus deux quarts partants.»
Dans un monde idéal, Maciocia s’assurerait des services des deux quarts pour au moins une autre saison, mais “si cette option n’est pas disponible, pour plusieurs raisons, il y aura un choix à faire”. Plusieurs facteurs détermineront alors le sort des deux quarterbacks. En fait, l’état-major ne prendra sa décision que lorsqu’il connaîtra la réponse aux trois questions suivantes :
Quelles seront les exigences salariales d’Alexandre ? Fajardo accepterait-il de restructurer son contrat pour faire de la place sur la masse salariale ? Et enfin, est-il possible de survivre une autre saison avec deux quarterbacks de cette trempe, et désireux d’être titulaires, sans imploser ?
Pour l’instant, le principal problème de Maciocia concerne la valeur des contrats. « Vous ne pouvez pas avoir deux joueurs au salaire de départ. Cela fera partie des conversations. J’aurai des discussions avec Jason. Après, pourrait-on avoir les deux dans notre effectif la saison prochaine ? Oui. Comment ? Nous n’en sommes pas encore là, mais c’est à cela qu’il faudra réfléchir. »
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Le directeur général Danny Maciocia (à droite) a déclaré qu’il préférerait s’assurer les services des deux quarts pour au moins une autre saison, mais “si cette option n’est pas disponible, pour plusieurs raisons, il y aura un choix à faire”.
Avantage Alexandre ?
Impossible, dans notre situation, de déterminer lequel des deux candidats en lice a l’avantage dans l’esprit des dirigeants des Alouettes. Une chose est sûre, Maciocia n’a jamais caché son enthousiasme face au potentiel d’Alexandre.
“C’est un joueur qui peut faire une carrière de 8, 10 ou 12 ans si tout se passe bien, s’il reste en bonne santé”, a-t-il noté.
Il se corrigea quelques instants plus tard en disant que l’horizon était en réalité beaucoup plus limité. « J’ai appris dans la Ligue canadienne qu’on ne peut pas planifier sur quatre ou cinq ans. C’est vraiment deux ans à la fois. Quand on parle de long terme, c’est deux ans. C’est notre cycle. »
Toutefois, Maciocia reste impatient de connaître les intentions de son jeune quarterback. « La chose la plus importante pour Davis, c’est qu’il se sente bien. Comment il voit tout cela, les prochaines semaines, les prochains mois, comment il envisage 2025, ce qu’en pense sa famille. Nous attendrons plus de détails. »
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Alouettes head coach Jason Maas
Jamais en deux ans il n’y a eu une telle polémique ou un tel débat dans le vestiaire « uni » des Alouettes de Montréal, comme l’a encore une fois qualifié Maas. Personne ne s’attendait à une telle agitation. Surtout de la part d’une équipe à deux points de défendre son titre de champion il y a à peine trois jours.
