Malgré une ambiance électrique au Stade Percival-Molson samedi, les Alouettes n’ont pas réussi à se qualifier pour une deuxième finale consécutive de la Coupe Grey.
Battue 30 à 28 par les Argonauts de Toronto, la formation montréalaise a vu sa campagne s’arrêter net lors de la finale de l’Est.
Quatre revirements contre les Alouettes en première demie ont d’abord compliqué la tâche des locaux. Le quart-arrière Cody Fajardo a échappé le ballon au troisième quart alors que l’équipe était en position de marquer un panier.
Les Alouettes ont laissé trop de points sur le terrain pour espérer l’emporter face aux puissants Argonauts. Fajardo et ses coéquipiers ont tenté de revenir au quatrième quart-temps, mais en vain. Tout comme le match, c’est une conversion de deux points qui aurait créé l’égalité qui a finalement été interceptée par les Argos. Il s’agissait d’un sixième revirement contre les Alouettes dans ce match très disputé.
Dommage pour la défense
Malgré la défaite, l’unité défensive des Alouettes n’a pas de quoi avoir honte. Le seul touché des Argos, accordé alors que la défense était sur le terrain, a été celui de Damonte Coxie, sur une passe de 20 verges du quart Chad Kelly, juste avant la mi-temps. Une interception ramenée pour le majeur contre l’offensive, puis un retour de botté de dégagement ont plutôt sonné la charge dans le camp torontois, qui a réalisé trois field goal.
Le club montréalais croyait avoir donné le ton du match avec une interception de Najee Murray contre Kelly lors de la première séquence offensive des Argonauts. Un peu trop gourmand au moment de ramener le ballon, le joueur des Alouettes a cependant lui-même laissé tomber l’objet au profit des Argonauts.
Toujours au premier quart-temps, une courte passe à Walter Fletcher n’a pas pu être contrôlée par le porteur de ballon. Le ballon s’est plutôt retrouvé entre les mains du joueur défensif Benjie Franklin des Argonauts qui n’a eu qu’à courir 23 verges pour marquer le premier touché du match.
Sur les unités spéciales, un botté de dégagement des Alouettes a été renvoyé sur 71 verges par Janarion Grant pour un touché. Cela réduirait l’écart à 16-14 en faveur de Montréal au deuxième quart, après la conversion d’un point.
Grave blessure pour Kelly
Dommage pour l’unité défensive qui a réussi à limiter Kelly à une performance de 11 passes complétées en 22 tentatives pour une maigre récolte de 182 yards. La ligne défensive, bien appuyée par Darnell Sankey, Tyrice Beverette et Geoffrey Cantin-Arku, a également fait un excellent travail en contrecarrant le jeu au sol des Argos.
A noter que Kelly a également subi une blessure grave, ressemblant à une fracture du tibia, dans la dernière minute du troisième quart-temps. Il a quitté le terrain sur une civière. Nick Arbuckle a complété le match comme pivot en attaque pour les Argos.
Tout porte à croire que les Argos pourraient être privés de Kelly lors de la finale de la Coupe Grey, dimanche 17 novembre à Vancouver, alors qu’ils devront affronter les vainqueurs de la demi-finale adverse de l’Ouest, en soirée chez les Roughriders de Winnipeg, les Roughriders de la Saskatchewan contre les Blue Bombers.
