Sur le papier, cela ressemble à une révolution. Pour succéder à Julien Stéphan, comme l’indique L’Equipe and confirmed by France Bleu Armorique, Le Stade Rennais a trouvé un accord ce jeudi soir avec l’Argentin Jorge Sampaoliqui s’apprête à débarquer sur les bords de Vilaine, sauf revirement de dernière minute. Dans un club qui, historiquement, prospère loin du tumulte, le choix de ce profil réputé volcanique est surprenant.
Un CV impressionnant mais des expériences récentes mitigées
Il devient le premier entraîneur étranger à Rennes depuis 2006 et le départ de Laszlo Boloni, et le premier entraîneur non francophone du club depuis la Seconde Guerre mondiale, une condition que certains habitués de La Piverdière estimaient récemment encore indispensable pour être embauché par le propriétaire François Pinault, qui aime pouvoir converser directement et régulièrement avec ses coachs. Le recrutement de Jorge Sampaoli, après l’étude de nombreux profils, dont certains très différents de l’ancien entraîneur de l’Albiceleste, aurait, selon nos informations, consensus avec le président Arnaud Pouille et le directeur sportif Frédéric Massara, avant d’être validé par l’actionnaire. La durée du contrat ne nous a pas été communiquée pour le moment. Le nom de l’ancien international français Samir Nasri, que l’Argentin a entraîné à Séville, circule pour l’accompagner, sans qu’un accord ait été trouvé à ce stade. Le nom de Nasri avait déjà circulé à Rennes il y a un an, lorsque Bruno Genesio avait voulu en faire son adjoint, sans y parvenir.
Le CV de Jorge Sampaoli a sans doute peu d’égal parmi les entraîneurs ayant travaillé au Stade Rennais: champion du Chili en 2011 avec l’Université du Chili, vainqueur de la Copa América avec le Chili en 2015Troisième (derrière Luis Enrique et Pep Guardiola) du Prix du Meilleur Entraîneur de la FIFA la même année, il a également dirigé la sélection argentine lors du Mondial 2018, battue par les Bleus lors d’un huitième de finale mémorable (4-3). A la tête de l’OM, il termine 2e de Ligue 1 lors de la saison 2021/2022 et s’incline en demi-finale de Conference League. Depuis, ses expériences à Séville (Espagne) et Flamengo (Brésil) se sont soldées par deux échecs. et un départ seulement cinq mois après son arrivée. Dans l’entourage du Stade Rennais, certains craignent le mariage de la carpe et du lapin, quand d’autres se contentent de voir arriver une personnalité capable de faire bouger les lignes.
Des questions subsistaient encore ce jeudi sur la possibilité de voir Jorge Sampaoli sur le banc dimanche pour la réception à Toulouse, et la tendance était plutôt pessimiste. S’il devait attendre, il ferait ses débuts avec Rennes du côté de Lille, face à un certain Bruno Genesio. Ce serait un étrange clin d’œil du destin : l’Argentin a fait ses débuts en Ligue 1 avec l’OM le 10 mars 2021, face au Stade Rennais de Bruno Genesio, également titulaire sur le banc des Rouge et Noir.
