Le week-end des pilotes Mercedes F1 au Brésil a été très différent selon les deux voitures. George Russell, en effet, a conduit devant sous la pluie, en qualifications et en course, tandis que Lewis Hamilton s’est battu avec une voiture si rigide et rapide qu’elle a été comparée à celle de Bakou 2022.
Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste, explique que Mercedes n’a pas réussi à garantir que le septuple champion du monde avait de l’adhérence sur l’essieu arrière de sa W15, surtout compte tenu des différences de réglages entre les deux voitures.
“Normalement, tu peux faire ça” Assicure Shovlin. « Nous laissons les pilotes s’écarter des réglages. Ils ne sont pas obligés de rouler de la même manière et nous les laissons évoluer avec leurs réglages. Et lorsque l’un d’eux semble correct, nous prenons souvent des éléments de ces paramètres, voire la totalité, et les appliquons à l’autre machine.
« Maintenant, il est juste de dire que Lewis souffrait principalement d’un manque d’adhérence à l’arrière. Si l’on regarde comment il a réglé sa voiture, on ne sait pas clairement d’où elle vient.
« Mais dans une course de sprint, dès qu’on a moins d’adhérence et qu’on ressent les effets du survirage en sortie de virage, on génère plus de température. En soi, cela prolonge le problème.
“Comme pour chaque course, nous passons beaucoup de temps à fouiller dans les données, à essayer de les comprendre, et l’équipe d’ingénierie de Lewis travaillera avec lui là-dessus, en essayant de s’assurer que nous les comprenons avant Las Vegas.”
Shovlin explique que le manque de préparation à toutes les conditions a pu exacerber les difficultés de Hamilton : « L’autre facteur du week-end était que les conditions étaient très différentes. Les qualifications et la course Sprint se sont déroulées sur le sec, il faisait très chaud, tandis que les qualifications principales et le Grand Prix se sont déroulés sur le mouillé.
« Nous n’avions pas le rythme lors des séances pour faire évoluer les réglages et comprendre comment tirer le meilleur parti de la voiture. Ce n’est pas la raison du problème, mais c’est certainement quelque chose qui a rendu plus difficile pour lui d’obtenir les réglages qu’il souhaitait pour la course.
