Attendez-vous à entendre parler de plusieurs exploits au cours des prochains jours et semaines dans la Ligue nationale de hockey (LNH), de grands joueurs flirtant avec des buts exceptionnels.
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Voici sept joueurs de hockey dont on va sans doute bientôt parler.
Sidney Crosby et les 600 lanternes
Quand on pense à Sidney Crosby, la première chose qui nous vient à l’esprit n’est pas nécessairement son talent naturel de buteur. Le numéro 87 est avant tout un joueur complet et l’un des meilleurs leaders de la LNH.
Pour preuve, Crosby n’a dépassé qu’une seule fois la barre des 50 buts, ce qui lui a permis de remporter le trophée Maurice-Richard en 2009-2010. Sa régularité lui permet cependant de se rapprocher rapidement du plateau des 600 filets.
Il n’en manque que deux au capitaine des Penguins de Pittsburgh, qui pourraient atteindre ce plateau jeudi contre les Hurricanes de la Caroline ou le lendemain contre les Capitals de Washington. Seuls une vingtaine de joueurs ont touché la cible 600 fois au cours de leur carrière.
Connor McDavid… déjà !?
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Connor McDavid collectionne les points à une vitesse folle, mais il est quand même surprenant de le voir déjà à portée des 1000 points. Avec 992 à son palmarès en 656 matchs, il pourrait y arriver la semaine prochaine.
Cela n’a pas toujours été facile pour l’Ontarien et ses Oilers d’Edmonton, mais son début de saison l’an dernier a également été lent. Une blessure mineure l’a également contraint à rater trois matchs.
Mille points à 27 ans et lors d’une 10e saison professionnelle, c’est presque fou. Il est déjà le neuvième meilleur marqueur actif de la LNH.
Les Oilers seront de passage au Centre Bell le 18 novembre. On dit ça, on ne dit rien…
Patrick Kane fait son montrer
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Tout comme Crosby, Patrick Kane conserve un excellent rythme de croisière avec l’âge. C’est désormais le plateau des 1300 points, que seuls 37 joueurs de hockey peuvent se vanter d’avoir atteint, qui lui tend la main.
Ça se passe plutôt bien pour « Showtime » avec les Red Wings de Détroit. Huit points en 11 matchs le placent à huit points du but. Il sera également le deuxième à y parvenir cette saison après Evgeni Malkin.
Andrei Vasilevskiy, un gagnant
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Une seule victoire : c’est tout ce dont Andrei Vasilevskiy a besoin pour devenir le 40e gardien à remporter 300 victoires. Tout comme McDavid, le gardien russe du Lightning de Tampa Bay est un talent exceptionnel et il lui a fallu peu de matchs (488+) pour atteindre ce plateau important.
Des gardiens talentueux comme Mike Richter, Tomas Vokoun ou Billy Smith ont eu besoin de toute une carrière pour accumuler 300 victoires. Cela prouve à quel point Vasilevskiy est dominant. Il va continuer à gravir les échelons et il est déjà facile d’envisager pour lui 400 victoires.
Frederik Andersen n’est qu’à deux victoires des 300, mais l’homme masqué des Hurricanes de la Caroline est blessé.
Deux nouveaux membres du club ?
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Jouer 1 000 matchs dans la LNH est un exploit courant dans la LNH, mais il n’en est pas moins exceptionnel. Ce sont surtout les histoires de résilience, de joueurs qui ont surmonté des défis, qui ajoutent un caractère particulier à ce plateau.
Erik Johnson (997 matchs) a été le tout premier choix du repêchage de 2006. En raison des obstacles sur sa route, les 1000 matchs lui ont longtemps échappé. Le défenseur des Flyers de Philadelphie, un bon vétéran de 36 ans, s’est battu pour chaque minute de jeu ces dernières années.
Pour Oliver Ekman-Larsson (996 matches), la situation est différente. A 33 ans, il atteindra les 1000 matches à un âge « plus logique ». Rappelons toutefois que son contrat a été racheté par les Canucks de Vancouver en 2023. Le Suédois a dû encore faire ses preuves en remportant la Coupe Stanley avec les Panthers de la Floride avant de décrocher un joli pacte avec les Maple Leafs de Toronto cette année.
Petit à petit pour Suzuki
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À seulement 25 ans, Nick Suzuki est déjà le deuxième meilleur buteur actif du Canadien de Montréal. Il n’est plus qu’à un point de la barre des 300, et ce, en seulement 386 duels.
On le voit rattraper rapidement Brendan Gallagher (432) en tête de cette catégorie. Disons qu’au rythme d’un point par match auquel il navigue cette saison, lui aussi va rapidement grimper au classement de tous les temps du CH.
