Suivez la finale de l’Est entre les Argonauts et les Alouettes samedi à 15h avec RDS et RDS.ca.
Avant-match Argonautes contre Larks
MONTRÉAL – Avec la puissante attaque des Argonauts de Toronto arrivant à Montréal pour la finale de l’Est, tous les scénarios doivent être envisagés par les Alouettes, y compris devoir se tourner vers Davis Alexander en cours de match.
Bien entendu, ce n’est pas le plan souhaité par les entraîneurs du club montréalais. Après tout, Cody Fajardo a réalisé de très solides performances à la tête de l’offensive cette saison.
Fajardo a également dominé les partants de la LCF pour le pourcentage de passes réussies (73,6 %). Son ratio touché/interception (16 contre 7) fait également partie de l’élite.
Cela dit, le vétéran n’a pas affiché la même confiance au retour de sa blessure. Conséquemment, l’unité montréalaise n’a pas été en mesure de maintenir le rythme souhaité tout au long de la saison, ce qui a quelque peu érodé la confiance de certains partisans même si les Alouettes menaient la LCF avec un dossier de 12-5-1.
L’année dernière, le contexte était bien différent. La défense a orchestré une poussée irrésistible des Alouettes en fin d’année et Fajardo a surtout dû briller lors de la Coupe Grey.
Cette fois, pour accéder au match de consécration à Vancouver, on présume que Fajardo devra être capable de répondre aux coups des Argos.
Même si l’on se doutait que l’entraîneur-chef Jason Maas n’apprécierait pas qu’on lui pose cette question, elle était légitime. « Dans le cas où les Argonauts prendraient une avance considérable et que votre attaque ne fonctionnerait pas, quelle patience auriez-vous avec Fajardo ? »
« Une telle décision sera toujours prise en fonction de mon impression pendant le match. Cody est un quarterback très solide dans les gros matchs, il a beaucoup d’expérience de ce côté-là. Ses performances n’ont pas toujours été excellentes, mais j’ai également une grande confiance en lui et en notre équipe. Si nous devions faire un changement, je suis également très confiant en Davis. Cody est notre homme et nous aimerions qu’il continue à nous conduire vers la prochaine étape”, a répondu Maas, qui a probablement déjà réfléchi à cette possibilité.
Afin d’éviter un passage à vide offensif contre Toronto, Fajardo n’a pas ménagé son temps. Il a même regardé les trois matchs des Rouge et Noir contre Toronto alors qu’Ottawa a amassé 41, 31 et 38 points contre les Argos.
“Mais le football est un sport fascinant car le style des équipes influence la forme des matchs”, a-t-il rappelé.
« Notre mentalité est différente, nous sommes une équipe physique qui aime contrôler le ballon et marquer quand c’est nécessaire. Nous avons une très bonne défense et il en va de même pour les unités spéciales. Nous n’avons jamais participé à un match où nous devions marquer 50 ou 60 points. Bref, il est difficile de comparer des pommes et des oranges. On peut quand même s’inspirer de certaines choses accomplies par Ottawa sauf que leur attaque est complètement différente de la nôtre», a déclaré Fajardo.
Pendant que les entretiens se déroulaient, Davis Alexander n’a pas quitté le terrain. Il en a profité pour obtenir plus de représentants.
Alexander est conscient que la réalité a changé depuis la Finale Est 2023. Grâce à ses performances inspirées, il a prouvé aux entraîneurs qu’il peut être une option intéressante si l’offensive stagne. Mais il assure que sa préparation reste la même.
« Même vieux, même vieuxil a noté qu’il maintient ses bonnes habitudes.
«J’essaie d’aider Cody, l’entraîneur Maas et l’entraîneur (Anthony) Calvillo de la meilleure façon possible. Que ce soit en insufflant de l’énergie ou à travers des commentaires stratégiques. Bien sûr, je serai prêt pour le match après avoir compris le plan”, a poursuivi le numéro 10.
Alexander ne prévoit pas tellement un remplacement en urgence puisqu’il n’imagine pas sa défense accorder 58 points (comme celui d’Ottawa) aux Argonauts.
« Notre défense a souvent prouvé qu’elle était la meilleure. Nos unités spéciales font également un très bon travail et je pense qu’elles ont atteint leur altitude optimale, ce qui est bon à voir », a déclaré Alexander.
« En attaque, on trouve un équilibre entre ne pas trop forcer et rester une unité explosive. Nous allons faire face à une grosse attaque donc nous savons que nous devrons réagir à un moment donné », a expliqué le droitier qui pourrait devenir joueur autonome durant l’intersaison.
Quant à l’argument, souvent entendu, selon lequel l’éclat de la défense atténue la pression sur l’attaque, il l’a fait valoir.
« Oui, mais vous ne voulez pas compter là-dessus car votre défense peut finir par passer 40 minutes sur le terrain. Nous devons les protéger en faisant notre travail », a déclaré Alexander.
Il est difficile d’oublier que la performance de Fajardo a décollé l’an dernier après son discours enflammé à l’approche de la Coupe Grey. Il se retrouvera sûrement dans cet état d’esprit, une semaine plus tôt, pour éliminer Toronto pour une deuxième année consécutive.
