Confrontation des 4 nations

(Newark, New Jersey) Samuel Montembeault n’a pas connu un début difficile avec une efficacité de ,897. Il n’en reste pas moins que, parmi les gardiens canadiens de la LNH, il se classe au 8e rang^e a sonné.

Parmi ceux qui le devancent, on retrouve Eric Comrie (.914), adjoint de carrière, qui ne sera donc pas dans les discussions pour Équipe Canada pour le Showdown des 4 Nations. On retrouve également Marc-André Fleury (.899), dont la retraite imminente l’exclut essentiellement du processus.

Sans oublier Jake Allen (.904), mais lui-même s’exclut immédiatement de la course à l’un des trois postes avec l’équipe nationale. La preuve ?

« L’hiver prochain, j’aimerais vraiment m’asseoir quelque part sur une plage et regarder Sam jouer à la télévision ! » », a plaisanté Allen mercredi après l’entraînement des Devils du New Jersey.

Adjoint de Montembeault à Montréal depuis près de trois saisons, Allen est convaincu que son ancien coéquipier mérite sa place au sein d’Équipe Canada pour le tournoi qui aura lieu à la mi-février.

Allen a toujours eu de l’affection pour Montembeault. De ses messages texte après la victoire du Québécois au Championnat du monde 2023 en passant par ses mots de réconfort lors de matchs plus difficiles, Allen a joué à merveille le rôle du vétéran. Il récidive ici en promouvant sa candidature.

Cela dit, il n’est pas évident que le facteur montréalais pèsera lourd dans un tournoi aussi court. Le Canada ne jouera que deux matchs au Centre Bell, avant de se rendre à Boston pour un troisième duel, et pour la finale s’il se qualifie.

Montembeault a également terminé deux départs assis sur le banc puisqu’il a été retiré en faveur de Cayden Primeau. Il n’est toutefois pas le seul représentant de l’unifolié à avoir vécu des difficultés ; il n’y en a que deux (Comrie et Cam Talbot) à afficher une efficacité supérieure à .905.

C’est quand les retrouvailles ?

Allen attend toujours d’affronter ses anciens coéquipiers du CH pour la première fois depuis l’échange du 8 mars, et on ne sait toujours pas s’il le fera ce jeudi. Il les a certes affrontés le 24 septembre, mais c’était lors d’un match de préparation.

C’est lui qui a obtenu le dernier départ de son équipe, un blanchissage à Edmonton lundi, mais Sheldon Keefe ne lui a toujours pas accordé deux départs de suite, même après son blanchissage du 14 octobre (le prochain match était cependant le lendemain). ).

Pourtant, Jacob Markström est le gardien numéro un de cette équipe jusqu’à preuve du contraire. Pour l’instant, ils présentent des statistiques aussi identiques que le sont George Parros et le type dessiné dans la vitrine du restaurant La ligne rouge.

• Jacob Markström : 5-4-1, moyenne de 2,62, efficacité de .907
• Jake Allen : 3-1-1, 2,60 GAA, efficacité .904

Allen a toutefois souvent vu les membres du noyau actuel du CH. Il est revenu à Brossard une fois la saison terminée en avril dernier, car il ne voulait pas changer d’école pour ses enfants si tard dans l’année.

« Je me suis entraîné à Brossard jusqu’en juillet, alors j’étais là avec Nick, Suzy, Cole, Savvy, Andy », énumère-t-il. Nous étions plusieurs au mariage d’Andy [Josh Anderson]. Ils sont amis pour la vie. »

« J’ai vraiment la chance de pouvoir dire, à ma retraite, que j’ai joué pour cette équipe, et pas seulement un an, mais presque quatre ans. Nous avons presque gagné la Coupe Stanley avec ce maillot. D’où je viens, le Canadien est l’équipe qui intéresse tout le monde. Cela signifie beaucoup pour moi. J’ai fait sept bonnes saisons à Saint-Louis, mais ce maillot n’est pas comme les autres. »