Artturi Lehkonen a fait un retour qui a laissé Denver dans la tourmente et les partisans des Canadiens de Montréal avec un goût amer.
À sa première apparition après une longue absence, Lehkonen s’est démarqué en marquant un but en avantage numérique, rappelant à tous l’étendue de son talent.
Artturi Lehkonen a marqué le but décisif en avantage numérique à son retour au match, et Nathan MacKinnon a enregistré cinq passes décisives, menant l’Avalanche du Colorado à une victoire de 6-3 contre le Kraken de Seattle, mardi soir.
Lehkonen, qui a raté les 12 premiers matchs de la saison en raison d’une blessure, est rapidement revenu en forme grâce à un but crucial en avantage numérique.
Cette situation rappelle que chaque décision dans le monde du hockey professionnel a des conséquences durables. Pour le Canadien, l’absence de Lehkonen se fait sentir, alors que l’Avalanche profite pleinement de son apport offensif et défensif.
Interrogé sur ses émotions par les médias de Denver, le Finlandais a admis que ça faisait du bien d’être enfin reconnu comme joueur offensif – une opportunité qu’il n’a jamais vraiment eu à Montréal.
Lehkonen a pris une nouvelle dimension au Colorado, où il est devenu bien plus qu’un simple joueur de soutien, se retrouvant sur la première unité en avantage numérique.
Ses talents défensifs, déjà admirés et confirmés, se conjuguent désormais à une frappe offensive qui s’est déchaînée puisqu’il a été en feu comme jamais lors de la série de la Coupe Stanley 2022 où il a remporté le fameux trophée.
Lehkonen est passé maître dans sa capacité à étouffer les attaques adverses et à créer des occasions de marquer, il est devenu un attaquant complet et essentiel pour l’Avalanche.
Son nom résonne désormais dans tout le championnat, et son match exceptionnel d’hier en est la preuve.
Pour le Canadien, échanger Lehkonen contre Justin Barron et un choix de deuxième ronde demeure un choix incompréhensible.
Hughes, dans sa volonté d’optimiser la défense et de faire de Barron un pilier potentiel, a renoncé à un joueur dont la polyvalence et l’efficacité étaient des atouts majeurs.
Barron, malgré ses promesses, a toujours du mal à s’imposer comme défenseur régulier, et son impact reste limité. La valeur de Barron sur le marché commercial a chuté, limitant considérablement les options du CH pour renforcer l’équipe.
À l’heure actuelle, alors que le Canadien manque cruellement d’un attaquant équilibré et fiable, Lehkonen incarne le talent perdu, un talent que Martin St-Louis pourrait bien rêver d’avoir sous ses ordres.
Avec son contrat raisonnable de cinq ans à 4,5 millions de dollars par saison, Lehkonen aurait été un leader accessible, tant sur le plan financier que stratégique.
Hughes, pris dans les sables mouvants de la Reconstruction, se retrouve hanté par ce choix de le laisser partir, un choix qui, rétrospectivement, semble être une erreur dévastatrice.
Cette transaction est désormais une amère leçon pour Kent Hughes. Au hockey, chaque décision peut avoir des répercussions graves et durables.
Lehkonen continue de tracer son chemin vers le succès, tandis que le Canadien reste aux prises avec ses regrets, l’ombre de cet échange planant désormais sur l’organisation.
Kent Hughes ne se le pardonnera jamais. Quelle grosse erreur. Cette transaction a retardé la reconstruction comme jamais auparavant.
Les critiques de Jean-Charles Lajoie à l’égard de Kent Hughes s’intensifient à mesure qu’il examine de plus près les conséquences de l’échange d’Artturi Lehkonen.
Selon lui, Hughes a fait preuve d’un manque flagrant de vision stratégique en se séparant d’un des joueurs les plus complets de la LNH pour une somme dérisoire.
En effet, depuis son arrivée au Colorado, Lehkonen s’est imposé comme une pièce clé de l’équipe, capable de jouer autant en avantage numérique qu’en avantage numérique, et ses apports décisifs en séries éliminatoires font de lui un atout indéniable. .
Lajoie n’hésite pas à rappeler aux partisans que Lehkonen aurait pu devenir un élément essentiel dans la reconstruction de Montréal, en apportant cette expérience et ce talent offensif que l’équipe recherche désespérément aujourd’hui.
Lajoie poursuit en soulignant l’aspect financier de cette transaction, insistant sur le fait que le contrat que Lehkonen aurait pu signer avec le Canadien aurait été bien inférieur à ce qu’il gagne actuellement au Colorado.
Selon Lajoie, le CH aurait eu l’opportunité de signer à Lehkonen un contrat raisonnable de 3,75 millions de dollars par saison s’il était demeuré à Montréal, un montant qui aurait non seulement été abordable pour le CH, mais qui aurait également assuré une longue période -stabilité offensive à terme.
« Lehkonen allait devenir joueur autonome avec restriction, éligible à l’arbitrage. Si le Canadien avait gardé ses services, ce dernier aurait eu de la difficulté à soutirer plus de 3,75 millions de dollars par saison au CH, car il n’aurait pas eu la chance de remporter la Coupe Stanley comme il l’a fait au Colorado en accumulant 14 points, dont huit buts. , en 20 matchs lors des séries éliminatoires de 2022. »
Imaginer. Moins de 4 millions.
Les 4 millions de honte.
Ce calcul, que Lajoie ne cesse de rappeler, accentue le sentiment de frustration : Lehkonen, qui aurait pu être une pierre angulaire dans la relance du Tricolore, a été échangé contre un défenseur dont l’évolution reste incertaine.
Pire encore, en abandonnant Lehkonen, Hughes a laissé partir un joueur capable de porter l’équipe sur ses épaules dans des situations critiques, une rareté dans la LNH.
Selon Lajoie, l’échange de Lehkonen illustre une incohérence flagrante dans la stratégie de Hughes. Alors que le CH affirme chercher à bâtir une équipe jeune et compétitive, cet échange démontre, aux yeux de Lajoie, un manque de rigueur dans les décisions à long terme. Il interroge les supporters :
« Si vous aviez la chance d’y retourner, seriez-vous prêt à sacrifier Justin Barron et un choix de deuxième ronde pour ramener Lehkonen à Montréal ? »
Pour Lajoie, la réponse est claire. Lehkonen, dans la fleur de l’âge et démontrant une capacité à performer sous pression, aurait pu former une formidable alliance avec de jeunes talents montréalais comme Suzuki et Caufield.
Au lieu de cela, le CH se retrouve dans une situation paradoxale, où la quête d’un attaquant à deux volets demeure une priorité, même si Hughes a laissé partir l’un des meilleurs dans ce rôle.
Alors que les Canadiens cherchent à établir leur nouvelle identité sous la direction de Hughes, cet échange symbolise, pour Lajoie, une douloureuse leçon.
Même si la reconstruction nécessite souvent des décisions audacieuses, il nous rappelle que ces décisions doivent être prises avec une vision claire et une profonde compréhension des talents présents.
Lehkonen, qui est devenu un joueur clé au Colorado, n’est pas seulement une réussite pour l’Avalanche, mais un rappel cuisant pour Montréal de ce qu’ils ont laissé tomber.
La conclusion de Lajoie est cinglante : il reconnaît les efforts de Hughes pour remodeler l’équipe, mais dans le cas de Lehkonen, il estime que le CH a commis une erreur majeure, un choix qui pourrait hanter la franchise pour les années à venir.
Pour lui, ce chapitre devrait encourager Hughes et le CH à évaluer leurs décisions futures avec une prudence accrue, car chaque échange, chaque décision a le potentiel de réécrire l’histoire d’une équipe — pour le meilleur ou pour le pire.
Dernièrement, avec Hughes, ça a été pour le pire…
