Après une introduction réservée aux sprinteurs, le Critérium du Dauphiné prenait déjà de la hauteur ce lundi lors d’une 2ème étape qui proposait la première des cinq arrivées cahoteuses de la semaine, au sommet du Col de la Loge. Au terme des 142 km et d’une finale de puncheurs-grimpeurs, comme prévu, nous avons assisté à un sprint en petits groupes qui s’est facilement gagné. Magnus Cort Nielsen ! Le solide Danois est sorti d’un épais brouillard au sommet pour récompenser l’excellent travail collectif de son équipe Mobilité Uno-Xqui a condamné le nombre magnifique de Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale), victime d’une issue cruelle. Présent dans l’échappée, le Français s’est montré héroïque dans les derniers kilomètres mais s’est fait reprendre à moins de 200m de la ligne…
Vidéo – Comme prévu, Mads Pedersen a renoncé à son maillot jaune lundi
Cort en Jaune, Roglic prend déjà des bonus, Tibéri absent
« MCN » profite de sa première victoire de la saison pour faire double emploi et enfiler le Maillot Jaune, Mads Pedersen (Lidl-Trek) ayant fini par craquer en finale après avoir bien tenu. Sur le podium de l’étape, il devance deux des favoris du classement général : Primoz Roglic (BORA-hansgrohe) et Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), qui empochent respectivement 6 et 4 secondes de bonus. Les Français n’ont pas réussi à peser sur ce sprint d’hommes forts et terminent en queue du top 10, avec Clément Champoussin (ARKEA-B&B HOTELS, 8ème), Romain Grégoire (Groupama-FDJ, 9e) et Guillaume Martin (Cofidis, 10e). A noter que 53 coureurs ont terminé dans le temps du vainqueur, mais pas Antonio Tibéri (Bahreïn – Victorieux), le récent 5ème du Giro ayant explosé très tôt.
Le résumé de la course
Dès le départ donné depuis la commune de Gannat, la première échappée est la bonne et s’envole rapidement. On retrouve cinq coureurs en tête avec les Français Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale) et Mathis Le Berre (Arkéa – B&B Hotels) – déjà évadé la veille – accompagné du Danois Jonas Gregaard (Lotto Dstny), le Belge Xandro Meurisse (Alpecin – Deceuninck) et l’italien Filippo Conca (Équipe cycliste professionnelle Q36.5). Ce quintette profite du premier tiers du parcours pour compter jusqu’à 5 minutes sur le peloton au moment d’aborder la première difficulté du jour, la Côte de Fagot (5,3 km à 5,3%). Mathis Le Berre il prend la tête et grappille deux nouveaux points au classement de la montagne, revenant à une unité de Marc Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), son compagnon d’évasion de la veille et actuel porteur du maillot à pois.
Une tunique que le Britannique n’fera plus de sport de mardi, depuis sa rivièreal tricolore fait à nouveau le plein lors du Col Saint-Thomas (4,4 km à 6,7%), classé en 2ème catégorie. Avec maintenant 9 unités au compteur, contre 5 Donovan, Le Berre montera ce soir sur le podium de cérémonie pour recevoir le maillot à pois. Sur la route, pas grand chose à signaler alors que l’on passe la mi-course, l’écart se maintenant autour de 4 minutes. Mmais le peloton prend sérieusement, ces cinq-là s’enfuientards, sur le papier très cherauds, etattends pquant à entamer lun chassez, avec des formesdes choses comme Israël-Premier Tech, BORA-hansgrohe Et Groupama-FDJ qui ont mis en mouvement respectivement Dylan Teuns, Primoz Roglic Et Romain Grégoire.
Tiberi laissé derrière lui, l’évasion au point
Le bras de fer est donc engagé sur une portion rapide et faux plat descendant jusqu’aux montées finales. A 40 kilomètres, 3’15” séparent désormais les deux groupes, tout est donc encore jouable. C’est avec seulement 30 secondes de moins que les cinq attaquants entament ces fameux 25 derniers kilomètres de montée, avec la côte de Saint-Georges-en-Couzan (7km à 5,8%). Quentin Pacher prend le relais du pied et impose un gros tempo qui fait très mal. Et première surprise, Antonio Tibéri (Bahreïn – Victorieux) explose ! L’Italien, qui sort d’un Giro terminé à la 5ème place, n’a visiblement pas digéré la transition. Mais il n’est pas le seul à abandonner, Pacher monter au sprint et avoir bien effleuré le peloton avant de s’éloigner.
Conséquence directe, les fugitifs n’ont qu’une avance de 1’15” au km 20, alors qu’un des outsiders du jour, Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale), n’arrive plus à suivre. Le maillot jaune Mads Pedersen En revanche, il est toujours là et semble facile. Grande bataille pour les points de montagne au sommet, et Mathis Le Berre se déchire pour renforcer son maillot. Nous abordons ensuite un petit replat avant le col de la Croix Ladret (3,1 km à 6,1%). Sur cette partie, l’équipe Mobilité Uno-X prend le contrôle du peloton et réduit encore l’écart à moins de 45″.
Le numéro de Bruno Armirail… crucifié par Magnus Cort à 100m de la ligne !
Dès les premières pentes du Col de la Croix Ladret, Bruno Armirail tente sa chance seul et distance ses camarades évadés, qui sont bientôt engloutis. Parce que derrière c’est Alexandre Vlasov (BORA – hansgrohe) en personne qui conduit ! Le rythme est très soutenu et fatal juste avant le sommet à Pedersenqui décroche en même temps que Valentin Madouas. Armirail il poursuit son effort et possède encore 20 secondes d’avance au sommet, à un peu plus de 6 km de l’arrivée. Le peloton n’est constitué que d’une cinquantaine d’unités et ralentit un peu, ce qui permet à l’ancien champion de France du contre-la-montre de reprendre quelques secondes sur cette fausse finale montante plate.
Et quel chiffre du Français, qui maintient 20″ aux 2 km ! Le suspense est total alors qu’on entre dans un épais brouillard. Le brouillard rend difficile la lecture du final, et on pense un instant queArmirail pourra le faire… Mais la formation Uno-X n’est pas de cet avis et lance idéalement le quick Magnus Cortqui dépose le malheureux et s’envole vers la victoire et le Maillot Jaune !
