Une première ligne 100% orange : l’Australien Oscar Piastri prendra le départ samedi de la course sprint du Grand Prix du Brésil de Formule 1, devant son équipier chez McLaren Lando Norris, tandis que le leader du championnat Max Verstappen sera 4e.
L’écurie anglaise confirme son statut de leader du peloton sur la piste d’Interlagos à Sao Paulo : meilleur temps des qualifications vendredi, Piastri a battu Norris de seulement 29/1000ème pour prendre la deuxième pole de sa carrière en sprint.
Relégué à plus de 250/1000ème du meilleur pilote du jour, le Monégasque Charles Leclerc s’élancera troisième de cette course de 100 km bouclée en 30 minutes et qui s’élancera samedi à 15h00 (heure de Paris, GMT+1) .
Derrière lui, le pilote Ferrari devra contenir Max Verstappen, seulement 4ème.
«Dès qu’on est entré dans les qualifications, on avait l’impression de passer à côté»a admis le pilote Red Bull vendredi soir.
« Les zones bosselées ne sont pas bonnes pour notre voiture et me font perdre du temps »il s’est également plaint. Le Néerlandais saura toutefois capitaliser sur ses performances dans la course sprint pour tenir à distance Norris, son premier poursuivant au classement général, puisqu’aucune victoire ne lui a encore échappé cette saison dans cet exercice.
La McLaren de l’Australien Oscar Piastri lors des qualifications de la course sprint du Grand Prix de Formule 1 du Brésil, le 1er novembre 2024 à Interlagos / NELSON ALMEIDA / AFP
Le triple champion en titre compte 47 points d’avance au championnat sur le pilote McLaren, tandis que jusqu’à huit points seront à gagner samedi – et 26 dimanche lors du traditionnel rendez-vous dominical.
Bearman remplace Magnussen
L’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), vainqueur du dernier GP, au Mexique, et le Britannique George Russell (Mercedes), complèteront la troisième ligne.
Le Britannique Oliver Bearman partira 10ème au volant de la modeste Haas. Le pilote de 19 ans, qui remplace le Danois Kevin Magnussen, malade au moins jusqu’à la course de sprint, a vu son meilleur temps annulé pour avoir dépassé les limites de la piste. Pour le premier sprint de sa carrière, il s’élancera tout de même devant son équipier allemand Nico Hulkenberg, 12e.
Plus tôt dans la journée, Bearman, qui disputera l’an prochain sa première saison complète en F1 avec l’écurie américaine, avait signé le 3e meilleur temps lors de la seule séance d’essais libres du week-end sous la chaleur d’Interlagos, derrière Norris et Russell.
Les Français Pierre Gasly et Esteban Ocon partiront respectivement 7ème et 17ème au volant de leur Alpine.
L’autre Red Bull, le Mexicain Sergio Pérez, ne sera que 13e, derrière le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), 11e – mais devant la Williams de Franco Colapinto, 14e.
Au Brésil, l’Argentin – dont le nom, comme celui de Liam Lawson (Racing Bulls), est évoqué pour remplacer Pérez chez Red Bull l’année prochaine – peut compter sur ses milliers de fans venus d’outre-frontière pour l’encourager.
Le GP du Brésil est l’avant-dernière des six épreuves de l’année à proposer un format sprint, qui change le cours du week-end. Ainsi, les pilotes n’effectuent qu’une seule séance d’essais libres le vendredi avant les qualifications qui déterminent la grille de départ de la course sprint disputée le lendemain.
Après cette course, les pilotes s’affronteront en qualifications « classiques »qui déterminera la grille de départ du GP du dimanche où Verstappen ne partira, au mieux, que 6ème.
En effet, le Batave a écopé d’une pénalité de cinq places en raison d’un changement de moteur thermique au-delà des quotas autorisés. Cette sanction ne s’appliquera pas au départ de la course sprint.
