Sensationnel Ugo Humbert : pour la toute dernière édition du Masters 1000 de Paris à Bercy, le n°1 français a éliminé le n°2 mondial Carlos Alcaraz en huitièmes de finale jeudi. Il est le dernier Bleu encore en lice.
Auteur d’un premier set de rêve, bouclé en 26 minutes, Humbert (18e) s’est finalement imposé 6-1, 3-6, 7-5 en un peu plus de deux heures et quart.
« C’est la plus belle victoire de ma carrière et c’est le meilleur moment que j’ai vécu sur un court de tennis. C’était incroyable”, résume le gaucher de 26 ans.
Pour une place dans le dernier carré – ce qui serait une première pour lui en Masters 1000 – Humbert affrontera l’Australien Jordan Thompson (28e) vendredi soir.
Avec cinq représentants en huitièmes de finale pour les adieux à Bercy avant de se déplacer à La Défense Arena de Nanterre l’année prochaine, le tennis français a égalé jeudi son record de 2009 à ce stade du tournoi parisien.
Nous nous demandions combien franchiraient le prochain obstacle. Pourrait-il y en avoir trois, pour égaler un autre record (2012) ? Au final il n’y aura plus qu’Humbert.
Car à minuit passé, Arthur Rinderknech (80e) était passé à deux points de le rejoindre avant de céder sur le fil (6-2, 4-6, 7-6 (7/5) face au n°9 mondial Grigor Dimitrov.
Arthur Fils (20e), malgré un set arraché au n°3 mondial Alexander Zverev, victorieux 6-4, 3-6, 6-3, Adrian Mannarino (58e), battu 7-5, 7-6 (7/5) par Thompson, et Arthur Cazaux (85e), 3-6, 6-3, 6-4 par le n°13 mondial Holger Rune, ont également fait leurs adieux à Bercy.
“Tout est possible”
Jusqu’où ira Humbert ? « Quand je joue comme ça, tout est possible, imagine-t-il. Je ne sais pas jusqu’où je vais aller. Je ne veux faire aucune prédiction. C’est la question à laquelle je ne veux pas répondre. »
“J’adore jouer contre les meilleurs joueurs du monde, c’est pour ça que je m’entraîne”, poursuit-il. Dans ces conditions, à Bercy, mon tournoi préféré, ce sont des matchs que j’adore jouer. Je suis venu à Bercy pour vivre ce genre d’émotions. »
Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’Humbert a pleinement profité de l’occasion qui lui était offerte pour défier Alcaraz jeudi soir.
Lors d’un premier set rapide, le n°1 français s’est montré irrésistible, au point de ne laisser qu’un jeu au n°2 mondial. « Tout rentrait, je mettais coup gagnant sur coup gagnant, j’étais ultra agressif dès le début. revenez », s’émerveille Humbert.
Mais même poussé, « Carlitos » a tenu bon, au point de rééquilibrer les débats pour égaliser à un tour.
Le niveau est monté d’un cran des deux côtés du filet dans la seconde moitié du troisième set, lorsque les deux joueurs ont multiplié leurs tirs spectaculaires et se sont enchaînés coup pour coup.
C’est finalement Humbert – qui s’est « parlé » « tout le troisième set » – qui a eu le dernier mot, dans l’ambiance électrique de Bercy.
“Encore mieux que le top 10”
Le tournoi parisien n’a décidément pas réussi pour le jeune Espagnol, déjà quadruple vainqueur du Grand Chelem : il n’a jamais dépassé les quarts de finale en quatre participations.
Sorti battu du court central juste avant qu’Humbert n’y entre à son tour, Fils, nouveau venu dans le top 20 au terme de sa première saison complète dans la cour des grands, ponctuée par deux trophées ATP 500, à Hambourg – s’est imposé face à Zverev. – et Tokyo, a néanmoins reçu les compliments de son vainqueur du lendemain après son premier huitième de finale du Masters 1000.
“Il a sans aucun doute le jeu” pour se faire une place dans le top 10 d’ici un an, estime Zverev.
« Il a un pouvoir incroyable, comme très peu de joueurs en ont. Peut-être (Jannik) Sinner, Alcaraz, moi quand je joue bien. Sinon je ne vois pas qui d’autre a une telle puissance, comparez le n°3 mondial. C’est une question de développement, d’exploitation de son potentiel. Je pense qu’il peut même être meilleur que le top 10. »
En quarts de finale vendredi, Zverev affrontera le n°11 mondial Stefanos Tsitsipas, qui se bat toujours pour l’un des trois derniers billets en jeu pour le Masters de fin d’année, qui réunit les huit meilleurs joueurs de la saison. . Comme Dimitrov et le n°10 mondial Alex De Minaur, opposés respectivement à Karen Khachanov (21e) et Rune.
