Florent Manaudouporte-drapeau de la délégation française a Jeux Olympiques de Paris 2024il a annoncé aux médias L’équipesa décision de se retirer du Monde des compétitions sportives.
Attendu aux Championnats de France de natation en petit bassin à Montpellier (31 octobre – 3 novembre), le nageur de 33 ans est dans un profond doute, affirmant avoir perdu la motivation et l’envie de se dépasser au plus haut niveau.
« C’est difficile de se motiver quand il n’y a pas de carotte et avec toutes les émotions à assimiler. La carotte de Paris 2024, c’était très beau, c’était facile. C’est difficile à dire, mais un Championnat du monde en petit bassin où je sais que je ne nagerai pas vite et dans un environnement où pendant une semaine c’est nager, nager, nager, je ne suis pas sûr que cela me ferait du bien mentalement. »
Après avoir brillé à Paris 2024, le sextuple médaillé olympique a confié sa fatigue mentale après des JO exceptionnels, teintés d’une certaine mélancolie.
« Les Jeux étaient exceptionnels, très excitants, mais les choses sont belles parce qu’elles sont éphémères. Je me remets dans le jeu à chaque fois. Je n’en veux à personne, c’est tout à fait normal mais je veux passer à autre chose. Je ne veux pas être arrêté en août 2024 avant des mois et des mois. »
Star de l’équipe de France de natation depuis plus d’une décennie, il a avoué vouloir laisser un héritage à la nouvelle génération représentée par Léon Marchand et Maxime Grousset.
« J’étais un peu tête d’affiche de l’équipe de France 2016 et 2020, j’ai l’impression d’avoir passé le relais à Léon qui le prend bien. Je suis content d’être un peu en retard. J’ai envie de voir de l’extérieur les gens ravis par les courses de Léon, Max (Maxim Grousset)Yohann (Ndoye Brouard)Anastasie (Kirpicnikova)… »
Comme après les Jeux de Rio 2016, il recommence à jouer au handball, cette fois dans le club d’Antibes. « La main m’aide parce que c’est le seul moment où je ne pense pas ou dans le moment présent. » Il pense aussi partir quelques temps voir son ami Dorian Grandin, également joueur du Cercle des nageurs marseillais. « Je pense que je vais voyager un peu, peut-être rendre visite à Dorian en Australie ou aller ailleurs. Ce sera bien pour moi de voir autre chose. »
Il n’a pas officiellement annoncé sa retraite, sachant que restent les Championnats d’Europe 2026, qui se dérouleront pour la première fois en France depuis 1987, dans le nouveau Centre aquatique de Saint-Denis.
« Je ne me dis pas que j’arrête parce que j’aimerais arrêter avec quelque chose de beau aux Championnats d’Europe à Paris. Mais cela ne sert à rien d’organiser les Championnats de France et les Championnats du monde. »
