Le XV de France s’apprête à retrouver son public au moins en novembre avec une série de trois tests. Le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine viennent défier les Bleus de Galthié au Stade de France. Une tournée qui intervient un an après la Coupe du monde et la défaite en quart de finale face aux Boks. Douze mois plus tard, supporters comme observateurs veulent savoir où en sont Antoine Dupont et ses coéquipiers. Et si ce groupe peut encore prétendre au titre. Mais surtout, démontez-le.
Un groupe français vieillissant ?
Bien sûr, il est encore temps de progresser. Mais c’est désormais que l’équipe de France pose les bases de sa réussite. Interrogé sur la forme des Bleus, Imanol Harinordoquy, ancien troisième ligne emblématique du XV de France, a un avis tranché. Selon lui, l’équipe de France montre quelques signes de fatigue, surtout après une Coupe du monde épuisante. “Le groupe vieillit. Lors de la Coupe du monde, certains éléments sont apparus très mis à rude épreuve physiquement. D’autres ont eu de grosses blessures après avoir beaucoup donné pour le maillot bleu,” he notes, via Midi Olympique.
Alors, le groupe doit-il évoluer ? Harinordoquy le pense, mais sans tout chambouler. “Un entraîneur doit apporter du sang neuf, de la compétitivité au sein de son équipe,» dit-il. Selon lui, la compétition est essentielle pour que les joueurs plus âgés continuent d’exceller. Mais aussi offrir aux jeunes une réelle chance de s’établir.
Fabien Galthié semble s’inscrire dans cette vision. Depuis son entrée en fonction, il donne régulièrement sa chance aux jeunes talentsque ce soit en tournée estivale ou lors des matchs de novembre. “De nombreux jeunes ont pu s’exprimer, même s’ils n’ont pas toujours été cadres dans leur club.», précise Harinordoquy. Résultat? Un groupe où l’expérience côtoie la jeunesse, avec un équilibre précieux.
Galthié a injecté du sang neuf
Cette fameuse tournée de novembre sera donc cruciale. Il permettra d’évaluer certains joueurs en vue du prochain Tournoi des 6 Nations, où la France sera en quête d’un nouveau titre. “Il y a encore des joueurs vieillissants. En 2027, beaucoup auront plus de trente ans,» souligne Harinordoquy. Et les trentenaires actuels (ils sont 8, NDLR.) seront plus proches de la fin de leur carrière que du début.. La succession est donc une question centralepour ne pas se retrouver avec un effectif déséquilibré.
On rappelle que pas moins de huit joueurs sans aucune sélection font partie de la liste des 42 éléments retenus pour préparer la tournée de novembre. Cinq attaquants, dont Bochaton de Bordeaux et Brennan de Toulouse et Tatafu de Bayonne. Et trois 3/4 : Buros, Costes et Berdeu (finalement forfait). Auront-ils une chance de briller cet automne ? Pas sûr. Mais d’autres joueurs avec peu de sélections pourraient figurer sur les feuilles de match. On pense ici à Roumat, Frisch ou encore Barré.
Pour le Basque, un joueur comme Nolan Le Garrec, qui fait déjà preuve d’une grande maturité au Racing, pourrait bien incarner ce renouveau. “Il y en a d’autres bien sûr, car le rugby français regorge de talents», ajoute-t-il. En bref, les anciens défenseurs de la communauté internationale mesuraient le renouveau, où la jeunesse et l’expérience se rencontrent. Pas question de tout révolutionner, mais d’injecter un peu de fraîcheur pour maintenir la compétitivité du XV de France jusqu’au Mondial 2027.
