Il fait partie du décor, indissociable du Mondial du Lion comme de presque toutes les compétitions de la région. Thierry Touzaint, 70 ans, concourt au plus haut niveau, d’abord comme cavalier, puis comme entraîneur de l’équipe de France depuis 1993. Après l’argent cet été à Paris – une énième médaille dans sa galerie de souvenirs – il avait envisagé son l’avenir en pointillés, avouant qu’il ne se verrait pas raccrocher du jour au lendemain, mais sans se projeter jusqu’à Los Angeles.
“Je n’irai pas aussi loin”a-t-il déclaré fin juillet. Sa succession attise donc toutes les conversations dans l’industrie depuis : elle sera discutée au niveau fédéral après l’élection du nouveau président, en décembre prochain. Thierry Touzaint ne veut pas s’en mêler, ni paraître ostensiblement soutenir tel ou tel. En revanche, la passion ayant pris le dessus, il se dit aujourd’hui prêt à retourner à Los Angeles.
Thierry, on a beaucoup parlé de votre succession. Pouvons-nous parler de votre avenir ?
Je n’ai pas grand chose à dire là-dessus en fait. J’ai toujours dit que si j’avais encore besoin de moi, je pourrais toujours servir aussi longtemps que ma santé me le permettrait. Pour le moment, je suis plutôt en forme. Si un remplaçant devait se présenter, ce serait peut-être pour peu que je passe le relais, je suis même prêt à aider un successeur. Pour le moment, je ne sais rien.
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Vous souhaitez travailler avec votre successeur pendant un certain temps, pour une passation de pouvoir en douceur ?
Oui, pourquoi pas. Je me demandais parce que je vieillis et que Paris était un tel objectif pour moi. J’ai rempli mon contrat, mais je suis tellement passionné par cela que si je peux encore servir. C’est tout ce que je peux dire aujourd’hui… Après, il y aura des élections fédérales. Ce sera à la Fed de décider avec qui elle souhaite travailler. Peut-être qu’ils en ont assez de moi, je ne sais pas. Mais j’ai le sentiment que beaucoup de gens aimeraient que je reste, ça me fait plutôt plaisir. Il y en a aussi forcément certains qui veulent que je parte. C’est toujours pareil, on ne peut pas plaire à tout le monde dans les sélections. J’essaie de prendre les bons coureurs pour ramener des médailles le jour J et à l’heure H. Après, une fois que je ramène ma médaille, je constate que ma mission est accomplie.
« La Fédération veut tout remettre sur les rails »
Si la Fédération vous a proposé de retourner à Los Angeles, votre position après les Jeux a-t-elle changé ?
Cela me paraissait bien loin il y a encore quelques mois. Mais aujourd’hui… J’ai toujours été passionné et c’est mon état de forme qui me guidera. Je n’ai pas toujours été en grande forme ces deux dernières années, mais maintenant je vais très bien. Alors, je le répète, c’est mon état de forme qui me guidera. Si je suis en forme, pourquoi pas. La motivation reste intacte.
Rodolphe Scherer a regretté dans nos colonnes (son interview ici) que tout ait été bloqué jusqu’en décembre par l’élection fédérale.
Nous en avions déjà parlé avec Rodolphe. Mais c’est le choix de la fédération et il faut le respecter. Ils veulent tout remettre en place. Il s’agit d’un tournant majeur pour la Fédération dans la mesure où Serge Lecomte (président depuis 2004) ne se représente pas. Si ce n’est plus lui, c’est Frédéric Bouix (le directeur général de la FFE) qui pourrait le remplacer : si cela changera quelque chose, je ne sais pas. Mais mon rôle n’est pas de commenter les candidats ni de soutenir qui que ce soit. Mon rôle, c’est de ramener des médailles, c’est tout. Certaines personnes sont agacées par le fait que les choses ne vont pas assez vite pour elles. Je dis : pas de panique non plus, nous ne sommes qu’en octobre.
