En tant que dernier vainqueur sur la piste, Johann Zarco a été invité à la deuxième conférence de presse en prélude à la Grand Prix MotoGP
d’Australie, avec Pedro Acosta et Jack Miller.
Bien évidemment, de bons souvenirs étaient au rendez-vous, mais pas que…
Comme d’habitudenous rapportons ici ses propos lors de son débriefing, sans la moindre mise en forme, et ce soir directement retranscrits du français.
Mesdames et messieurs, nous vous souhaitons la bienvenue à Phillip Island pour le Grand Prix d’Australie de Qatar Airways. Il s’agit de la 17ème manche du Championnat du Monde MotoGP, la deuxième de nos deux précédentes conférences de presse. Nous sommes ravis d’accueillir Pedro Acosta, le pilote Red Bull GASGAS Tech3, Pedro 6ème du championnat du monde. La dernière fois au Japon, il était le 3e plus jeune pilote à s’élancer depuis la pole position dans la catégorie reine, et il est récemment monté sur le podium à Aragon et Mandalika. A droite de Pedro, on accueille devant son public le pilote d’usine Red Bull KTM Jack Miller, 15ème du Championnat du Monde, vainqueur en Moto3 ici. Il y a 10 ans, c’était Jack en 2014, et il y a deux ans ce week-end spécial, où le virage 4 a été nommé en l’honneur de Jack ici sur son circuit d’origine. Pour compléter la conférence de presse d’aujourd’hui, nous accueillons Johann Zarco, le pilote de l’équipe Castrol Honda LCR, 17ème du Championnat du Monde, vainqueur de la course de Phillip Island l’année dernière, sa première victoire en MotoGP, et bien sûr, ce fut un plaisir de voir le back flip encore ici il y a 12 mois.
J’en viens maintenant à Johann Zarco, le pilote LCR Honda. Johann, bien sûr, la victoire de l’année dernière était très populaire ici il y a 12 mois, ce sont de super souvenirs, nous avons vu toute cette semaine les vidéos du dernier tour, les célébrations, le back flip avec les fans australiens : Est-ce spécial pour toi de être de retour ici à Phillip Island, un an après l’incroyable victoire ?
Johann Zarco : « C’est clairement un bon sentiment d’arriver sur l’île, même sans penser à la victoire de l’année dernière, mais Phillip Island a un goût particulier. Et quand je suis arrivé hier, il faisait un temps fantastique, alors vous regardez autour de vous et vous êtes heureux. Ensuite, j’ai roulé avec ma moto le matin sur la piste, et oui, j’avais de bonnes sensations dans les deux derniers virages, en pensant à ce moment où j’étais en tête de la course et où j’ai remporté cette première victoire. Mais je suis impressionné par la piste parce que les virages sont vraiment spéciaux ici, et j’ai pu gagner sur une piste où je suis impressionné, ce qui lui donne un goût, je ne sais pas, mais peut-être un peu meilleur. J’espère que nous aurons la chance de nous rapprocher des autres. »
J’allais dire, bien sûr, Johann, que cette année, c’est un défi différent pour toi sur la Honda. Deux fois cependant, lors des cinq derniers Grands Prix, vous avez été en Q2, un superbe week-end à Mandalika avec le top 10 en Sprint et en Grand Prix. Alors, êtes-vous confiant dans votre capacité à vous battre à nouveau pour le top 10 ce week-end en Australie ?
« Il est clair que les deux derniers GP m’ont donné, ainsi qu’à l’équipe, un bon coup de pouce. Même au Japon, la journée de vendredi n’a pas très bien commencé, mais les deux courses que nous avons disputées étaient très intéressantes. Et ici, il semble que ce ne soit pas une piste où il y a un problème d’accélérations avec des wheelies, donc j’espère que nous pourrons perdre moins de temps sur les autres, et si cette théorie fonctionne, cela signifie que le pas en avant que nous avons fait à Misano Cela se confirmera ici, et ce sera positif pour Honda, sachant qu’ils comprennent les choses et qu’on peut continuer à avancer. »
Il est clair que Honda apporte des améliorations à la moto depuis un certain temps, et il a été confirmé au Japon que Romano Albesiano sera le directeur technique l’année prochaine. Avez-vous l’impression qu’il y a plus d’optimisme chez Honda ? Êtes-vous plus sûr qu’ils travaillent dans la bonne direction pour que la moto redevienne compétitive ?
« Oui, je suis confiant. Au début de l’année, je disais que je pensais qu’il était possible d’arriver dans le top 10 et de lutter dans le top 10. Puis, au cours de la saison, j’ai clairement dit « OK, il faut oublier ce genre d’objectifs ». », et maintenant j’ai la chance de viser à nouveau le top 10, donc c’est une bonne motivation. Et ils font quelques changements, donc de toute façon les Japonais ont une façon de travailler qui est très impressionnante. Il est donc clair que le travail n’est pas quelque chose dont nous devons douter, mais nous devons comprendre dans quelle direction aller, et il semble qu’avec les derniers pas que nous avons faits, nous avons eu comme un souffle : « OK, c’est mon travail.
Si vous devez parier pour le titre, qui de Jorge et Pecco, et pourquoi ?
« Je dirais aussi Jorge. J’aimerais bien Jorge, car avoir la chance de remporter le premier titre en MotoGP, pour Pramac, qui est une équipe que j’aime bien et avant de passer à une autre marque, ce serait bien. Ce serait donc cool si Jorge l’obtenait. »
