« dépassé » aux Mondiaux, le sprint français essuie un nouvel échec

Eliminé dès le premier tour en vitesse par équipes, le sprint français a connu une nouvelle désillusion aux Mondiaux de cyclisme sur piste mercredi à Ballerup, au Danemark, où les athlètes ont demandé à « tout changer ».

« Notre système a fonctionné très longtemps. Aujourd’hui, nous sommes débordés »a déclaré Sébastien Vigier, pilier des Bleus, face au déclin de la France, ancienne nation phare du sprint, dans la hiérarchie mondiale. « Nous avons énormément régressé. On est passé d’une médaille olympique (bronze) et d’un titre de vice-champion du Monde en 2021 à avoir du mal à décrocher des médailles et, cette année, à ne pas avoir de médaille du tout.» a ajouté l’ancien champion d’Europe individuel après la défaite au premier tour contre une équipe B de Grande-Bretagne, mercredi dans la grande banlieue de Copenhague.

Cet été déjà aux JO de Paris, le collectif bleu, malgré d’énormes ambitions, avait sombré, échouant pour la première fois en sept JO de remporter une médaille en sprint par équipes, qui avait longtemps été son domaine réservé, avant de se noyer également dans les épreuves individuelles.

A Ballerup, la France est apparue à des années lumières de nations comme l’Australie ou les Pays-Bas qui ont défendu leur titre, permettant à Harrie Lavreysen de remporter son 14e titre mondial pour égaler le record du Français Arnaud Tournant, tout un symbole. Lavreysen aura l’occasion de prendre le record seul jeudi alors que Vigier et Rayan Helal n’étaient même pas inscrits en vitesse individuelle et en keirin. Seul Melvin Landerneau, qui a succédé à Florian Grengbo, prolongera son séjour pour disputer l’épreuve du kilomètre non olympique.

Le changement est-il maintenant ?

« Vu le niveau que nous avons, nous ne pouvons pas jouer les premiers rôles »a souligné l’entraîneur Grégory Baugé, qui paraissait abattu après l’échec de mercredi avec une équipe certes “inédit” mais qui est quand même venu “jouer un podium”according to Landerneau. “Pour eux comme pour nous, l’échec de cet été n’a pas été facile”, a ajouté Baugé. Il y a des choses qui doivent être abordées en profondeur. Nous prendrons le temps après le Championnat du Monde.

Les coureurs réclament de plus en plus fort le changement, à commencer par Vigier qui affirme « mentalement fatigué parce que les choses ne vont pas bien. » «Je pense que nous devons tout changer. Les résultats ne sont pas là. Il faut repartir d’une feuille blanche. Le système français fonctionne ainsi depuis les années 2000. Je pense que tout est à revoir”» ajoute Vigier, qui pointe à la fois un problème de système et un problème personnel.

« Peut-être que nous ne sommes pas les plus talentueux au monde. Mais quand on regarde les résultats jeunes de Mathilde (Gros), de moi, de Ryan, de Melvin, aujourd’hui, on ne vaut pas mieux que ce qu’on était quand on avait 20, 21 ans.il a insisté.

Melvin Landerneau a également estimé que la France était « arrivée à la fin d’un cycle et d’un système qui ne fonctionne pas ». Mais il a également souligné que les élections fédérales du 14 décembre représentent un moment “délicat” et ça « ceux qui décident sont forcément occupés à autre chose ». “C’est compréhensible”, a-t-il poursuivi. Mais nous, les athlètes, voyons nos années passer très vite.

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