Le Serbe Nikola Jokic a été nommé mercredi MVP de la saison régulière NBA. C’est la troisième fois que le pivot des Denver Nuggets obtient cette récompense.
Jokic, 29 ans, avait déjà été désigné meilleur joueur de la ligue nord-américaine en 2021 et 2022. Il a terminé deuxième en 2023, derrière Joel Embiid, des Sixers, mais a eu la satisfaction de mener les Nuggets à leur premier titre NBA cette année.
Cette saison, Jokic a récolté en moyenne 26,4 points, 12,4 rebonds et 9 passes décisives pour Denver. Le champion en titre a terminé à égalité au sommet de la Conférence Ouest avec le Thunder d’Oklahoma City.
Pour la troisième année consécutive, aucun joueur américain n’était en lice parmi les trois finalistes pour le titre de MVP. Jokic était opposé aux dirigeants canadiens Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) et Slovène Luka Doncic (Dallas Mavericks). Le dernier MVP américain était James Harden en 2018.
Comme Malone, Bird et Johnson
Ce troisième trophée permet à Jokic de rejoindre Moses Malone, Larry Bird et Magic Johnson au panthéon NBA. Kareem Abdul-Jabbar détient le record de tous les temps avec six MVP, Bill Russell et Michael Jordan détiennent chacun cinq titres et Wilt Chamberlain et LeBron James quatre.
Reste à savoir si le Serbe pourra cumuler cette récompense de MVP avec la défense de son titre NBA cette saison. Les Nuggets sont en effet mal en point après avoir perdu les deux premiers matches de la demi-finale de Conférence Ouest face aux Minnesota Timberwolves.
/ATS
