Martin St-Louis a voulu attaquer les choses dans l’ordre durant le camp et les joueurs du Canadien de Montréal ont finalement pris le temps de peaufiner leur jeu de puissance, lundi matin, deux jours avant le début de la saison régulière.
St. Louis a admis pendant le camp qu’il espérait voir le travail sur les équipes spéciales aider son groupe à remporter plus de matchs cette saison. Désormais seul responsable du jeu de puissance, suite au transfert d’Alex Burrows à un rôle au sein de l’équipe de développement, St-Louis a changé le plan pour une attaque à cinq cet été.
Ses joueurs n’ont pas eu beaucoup de temps jusqu’à présent pour tenter d’appliquer ces changements en situation de match, alors que la plupart des membres de la première vague n’ont participé qu’à deux des six matchs préparatoires du Tricolore.
Cela n’excuse pas entièrement la performance de 0 sur 30 du Canadien en avantage numérique lors du calendrier préparatoire. Pour autant, St-Louis ne voit pas d’un mauvais oeil les ennuis de son équipe jusqu’à présent dans cette phase du match.
« D’une certaine manière, je suis presque content que nous n’ayons rien montré aux autres équipes ! C’est positif», s’est exclamé St-Louis lundi après-midi.
«Et si notre avantage numérique avait fonctionné à 30%, nous dirions qu’il a eu du succès contre des joueurs du calibre de la Ligue américaine», a ajouté St-Louis.
Le Québécois a néanmoins admis qu’il aurait peut-être espéré avoir plus de temps pour travailler en avantage numérique.
Sans surprise, la première vague était composée lundi de Mike Matheson, Cole Caufield, Nick Suzuki, Kirby Dach et Juraj Slafkovsky. La deuxième vague a perdu un élément important en la personne de Patrik Laine, absent pendant deux à trois mois en raison d’une entorse du genou gauche. Il était composé de Lane Hutson, Joel Armia, Brendan Gallagher, Alex Barré-Boulet et Alex Newhook.
« Lane est dynamique en haut. Gally est au centre. Armée peut lancer et est intelligent. Barré-Boulet peut faire des jeux. Newhook a de la vitesse et peut aussi lancer, a énuméré St-Louis en regardant les joueurs évoluant dans la deuxième unité. Il y a des éléments que nous aimons, et c’est de voir ce qui se passe quand on met tout cela ensemble.
« Nous continuerons à travailler sur des concepts avec eux. Cela prendra le temps qu’il faudra, mais ils apportent tous quelque chose », a-t-il ajouté.
Des joueurs comme Josh Anderson, Emil Heineman et Oliver Kapanen attendent également leur chance de s’affirmer dans cette phase de jeu, si jamais St-Louis est insatisfait de la prestation des unités en place pour ce début de saison.
