C’est avec émotion qu’Andres Iniesta a annoncé lundi sur les réseaux sociaux qu’il mettrait officiellement un terme à sa carrière le 8 octobre prochain, en hommage à son numéro fétiche, celui qu’il portait sur le dos au FC Barcelone.
Avec 130 sélections, il a inscrit 13 buts pour l’Espagne. Il se souviendra certainement de celui qu’il avait inscrit à la 116e minute, en 2010, lors de la finale de la Coupe du monde face aux Pays-Bas (1-0), offrant ainsi à son pays un premier titre mondial.
Avec le FC Barcelone, ce milieu offensif a remporté neuf fois le championnat, la Coupe d’Espagne six fois, la Super Coupe sept fois et la Ligue des Champions quatre fois, de quoi faire de lui une légende du club blaugrana.
Pour beaucoup, il aurait mérité de remporter un Ballon d’Or une fois dans sa carrière, mais il a toujours devancé son coéquipier barcelonais, Lionel Messi, ou le Portugais Cristiano Ronaldo. Il termine deuxième, l’année de la victoire espagnole à la Coupe du monde, derrière Messi…
Il prend sa retraite internationale en 2018, après la Coupe du monde en Russie (élimination par la Russie aux tirs au but en huitièmes de finale).
Cette même année, il quitte le club catalan pour poursuivre sa carrière au Japon avec l’équipe du Vissel Kobe, où il restera six saisons, pour un total de 134 matches.
La saison dernière, comme beaucoup d’autres anciens joueurs, il s’est rendu en Arabie Saoudite, à Ras al-Khaimah, pour jouer avec l’Emirates Cultural Sport Club, club avec lequel il a disputé 12 matches.
Il pourrait continuer à mettre à profit son intelligence de jeu sur le terrain en devenant entraîneur, une possibilité qu’il a évoquée.
