Rien ne va plus entre Steven Stamkos et Julien Brisebois.
Le capitaine du Lightning de Tampa Bay n’a pas hésité à souligner les lacunes de son équipe. Dans une critique cinglante à l’égard de son directeur général, il a souligné la différence cruciale entre l’équipe actuelle et celle qui a remporté le championnat : la défense.
« La plus grande différence entre le Lightning d’aujourd’hui et celui qui a soulevé la Coupe, c’est notre brigade défensive »» a déclaré Stamkos lors d’une conférence de presse tendue après la troisième défaite consécutive contre les Panthers.
« Nous avions une ligne bleue tellement talentueuse, solide à tous les niveaux. C’était notre fondation. »
Cette critique n’a pas manqué de provoquer des réactions, surtout dans un contexte où les rumeurs sur le départ de Stamkos de Tampa Bay prennent de l’ampleur.
Et parmi les destinations possibles, Montréal apparaît comme une option intéressante, notamment en raison de sa relation passée avec Martin St-Louis.
Stamkos sait que son ancien coéquipier le pousse à se joindre au Canadien. En effet, Marty a exprimé virtuellement publiquement son désir de voir Stamkos porter le drapeau tricolore lorsqu’il a affirmé que Caufield pourrait apprendre beaucoup en observant la carrière du légendaire capitaine du Lightninh.
Mais au-delà des ressentis, il y a une logique sportive indéniable. Stamkos pourrait vraiment prendre Caufield sous son aile et lui montrer la voie à suivre.
En signant à Montréal, Stamkos aurait l’opportunité de rejoindre une ligne bleue jeune mais prometteuse. Avec le développement attendu des jeunes défenseurs de l’équipe, le Canadien pourrait bien devenir une force redoutable dans cette composante cruciale du jeu.
Et quelle meilleure façon pour Stamkos de relancer sa quête de la Coupe Stanley que de faire équipe avec une défense prometteuse ?
Pour Stamkos, la fenêtre se ferme à Tampa Bay, gênée par les carences défensives de l’équipe. Rejoindre Montréal devient ainsi une option de plus en plus logique et attractive, offrant à la fois la possibilité de retrouver un ancien coéquipier et de participer à un projet sportif ambitieux.
Steven Stamkos continue de cibler subtilement Brisebois. Parce qu’il ne se sentait pas respecté par le PDG.
« Pour être honnête, je suis extrêmement déçu. J’ai été clair avec l’organisation. Je voulais avoir ma prolongation de contrat avant le début du camp d’entraînement.
« Suis-je prêt à parler pendant la saison ? C’est loin d’être idéal, mais je suis prêt à tout. Je n’aurais jamais cru qu’on me montrerait si peu de respect après tout ce que j’ai fait. Je l’ai fait pour l’organisation.
« J’ai toujours dit que je voulais terminer ma carrière ici. Mais je ne peux pas m’offrir de contrat. Je ne peux pas signer un contrat qui n’existe pas. En ce moment, je suis sous le choc. Je ne comprends pas, non.
Montréal attend à bras ouverts….
