Liverpool a glissé au pire moment à Everton (1-0), où il n’avait plus perdu en championnat anglais depuis 2010, ce qui compromet fortement les chances de titre de l’équipe dirigée par Jürgen Klopp, en difficulté sur la fin de saison.
Son autre rival historique, Manchester United, s’est fait peur avant de renverser Sheffield United, dernier du classement, (4-2). Au classement, les Diables Rouges consolident leur sixième place devant Newcastle, battu 2-0 à Crystal Palace.
Liverpool touché, coulé
Les adieux programmés de Klopp à Liverpool prennent une tournure moins joyeuse qu’espéré, avec une deuxième défaite en trois matches de championnat qui sonne comme un gros contretemps. Perdre à Everton ajoute une touche d’humiliation au passage à vide actuel des « Reds », qui n’avaient plus perdu à Goodison Park en championnat depuis le 17 octobre 2010 (2-0).
A l’époque, un certain Mikel Arteta avait marqué pour participer aux festivités des Toffees. L’actuel entraîneur d’Arsenal a dû apprécier le vilain tour joué par ses lointains successeurs mercredi. A quatre journées de la fin, Arsenal trône en tête de la Premier League avec 77 points, soit trois de plus que Liverpool (2e, 74 pts), et quatre de plus que Manchester City (3e, 73 pts), triple tenant du titre. Première ligue. titre qui a encore deux matches à jouer.
Liverpool n’a remporté que quatre points lors de ses quatre derniers matches, dont la victoire contre Fulham qui a précédé le déplacement à Goodison Park. Mercredi, ils ont sombré dans le derby de la Mersey avec des buts de Jarrad Branthwaite (27e) et Dominic Calvert-Lewin (58e). Pour Everton (16e, 33 pts), en revanche, le succès retentissant face à son voisin ennemi lui permet de faire un pas de géant vers le maintien de sa position. Les hommes de Sean Dyche comptent huit points de plus que l’actuel premier relégué Luton (18e, 25 pts).
Manchester United, le yo-yo gagnant
Manchester United a encore vécu un drôle de match mercredi, trois jours après un mauvais score en demi-finale de FA Cup contre Coventry (D2), éliminé aux tirs au but. Les Red Devils ont encore remporté la bataille d’usure, cette fois contre Sheffield United, battu 4-2 après avoir mené deux fois, par Jayden Bogle (35e, 0-1), puis Brereton Diaz (50e, 1-2).
Le capitaine mancunien Bruno Fernandes, auteur d’un doublé (62e, 81e), a encore souffert pour maintenir à flot un navire trop souvent ballotté cette saison. Ce premier succès en cinq matches de championnat permet toutefois à l’équipe dirigée par Erik ten Hag de se maintenir à la sixième place avec trois points d’avance sur Newcastle.
Car les Magpies, peu inspirés, ont subi la loi de Crystal Palace (2-0) et de Jean-Philippe Mateta, une nouvelle fois crédité de deux buts sous le maillot des Eagles. L’attaquant français de 26 ans, qui a joué notamment au Havre et à Lyon, est sur une série de huit buts en neuf matches, depuis l’arrivée de l’entraîneur autrichien Oliver Glasner mi-février sur le banc des Londoniens. Newcastle peine très souvent à s’implanter loin de son nid, et ces contre-performances régulières à l’extérieur pourraient lui coûter cher dans la lutte pour les places européennes.
Dans l’autre match de la soirée, Bournemouth s’est imposé 1-0 à Wolverhampton après avoir terminé la rencontre en infériorité numérique. Les Cherries sont dixièmes avec deux points de plus que leurs adversaires du soir.
Mathieu Idiart avec l’AFP Journaliste RMC Sport
