l’essentiel
La légende toulousaine Branco van den Boomen a quitté le TFC l’été dernier pour rejoindre l’Ajax Amsterdam. Pour la première fois, il revient sur les conditions de son départ et le choix compliqué de quitter Toulouse pour retourner dans son pays natal.
Il n’a jamais pris le temps d’en parler. Le 28 mai, c’est en larmes que Branco van den Boomen quittait une dernière fois le Stade toulousain après un match contre Auxerre (1-1) et un hommage particulièrement émouvant qui lui avait été rendu. «Je suis arrivé enfant. Je pars en tant que père”, a déclaré l’élégant milieu de terrain néerlandais avant de fondre en larmes avec sa fille dans les bras. Au TFC, van den Boomen compte 121 matches, 23 buts et 45 passes décisives. De quoi rester ancré de nombreuses années dans la mémoire des supporters.
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Près d’un an plus tard, le joueur qui joue désormais à l’Ajax Amsterdam, aux Pays-Bas, a accepté de le dire La Dépêche du Midi les détails de son départ de la Ville Rose. Une décision qui était loin d’être facile à prendre alors qu’il était en fin de contrat. Comme il l’explique, la belle proposition que lui a faite le président Damien Comolli ainsi que la perspective de disputer la Ligue Europa avec le TFC ont beaucoup pesé dans la balance. Mais lorsque le « plus grand club des Pays-Bas » – comme il l’appelle – l’a appelé, il était impossible de refuser.
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Il raconte : « Comme j’étais libre, j’avais plusieurs options. J’ai aussi beaucoup discuté avec Toulouse. Il y avait un club de Bundesliga qui était particulièrement très intéressé. Et puis l’Ajax est arrivé. J’ai ensuite dû faire un choix entre aller à Amsterdam ou rester à Toulouse. Mais c’était toujours l’Ajax, je ne pouvais pas refuser ce que ce club représente dans mon pays. et montrer que je pouvais réussir dans un autre projet. C’est ce qui a fait pencher la balance.»
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Mais Branco van den Boomen admet que le choix n’a vraiment pas été facile. Il a poursuivi : « Le TFC m’a fait une offre intéressante, ils voulaient vraiment me garder, moi et ce club et les fans m’ont donné tellement d’amour pendant que je portais ce maillot, je leur en suis éternellement reconnaissant. J’ai aussi beaucoup de gratitude envers le président Damien Comolli pour m’avoir donné l’opportunité de rester mais en face c’était l’Ajax, et pour moi… je ne pouvais pas refuser.
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De là à imaginer que l’aventure aurait continué si le club néerlandais n’avait pas décroché le téléphone ? Il s’agissait en effet d’une réelle option, malgré toutes les rumeurs qui avaient circulé au printemps dernier. « Si l’Ajax ne m’avait pas appelé, je serais certainement resté à Toulouse. J’ai eu d’autres opportunités dans des clubs de Ligue 1 mais si j’avais choisi de rester en France, je serais resté au TFC. Mais l’Ajax est venu, c’était l’opportunité pour ma famille de rentrer à la maison et j’ai eu l’opportunité de jouer pour le plus grand club de mon pays… C’est ce qui a pris la décision.
