BBasket Landes s’accroche à sa place en Euroligue. Le club bleu et blanc n’a pas laissé le barrage face à l’équipe turque de Besiktas se mettre en travers de sa route vers la compétition reine européenne. Repêché pour sa première participation en 2020-2021 après le forfait de Lattes-Montpellier, directement qualifié les trois années suivantes après ses premiers titres (champion LFB en 2021, vainqueur de la Coupe de France en 2022 et 2023), Basket Landes a dû passer par une double confrontation délicate cette année face aux derniers finalistes de l’Eurocoupe pour valider son ticket.
« C’est la cinquième année consécutive. Pour le club, je pense que c’est quelque chose d’énorme, a déclaré l’entraîneur adjoint Olivier Constant après le match. L’Euroligue est la plus belle compétition européenne, on voulait tous y être et on l’a fait. C’était vraiment l’objectif en début de saison, avant la reprise du championnat. »
Les Stambouliotes étaient certes privées de leur star américaine Dana Evans et des recrues Temi Fagbenle et Nika Mühl, retenues en WNBA. Mais les joueuses de Julie Barennes, qui évoluaient sans leur meneuse Marie Pardon, ont fait le boulot à l’aller en Turquie (70-84), avant d’assurer la qualification lors d’un match retour globalement maîtrisé mardi, devant leur public toujours aussi chaleureux (80-58).
Écart d’entrée
Après une défaite 4-0 d’entrée, Mitterrand a été secourue par sa capitaine Clarince Djaldi-Tabdi après 1’40 de jeu. Emmenées par Leïla Lacan et Destiny Slocum (5 points chacune dans le premier quart-temps), les Landaises ont créé le premier écart (17-8, 6e), avant que Louise Bussière ne porte l’écart à dix points d’un tir lointain au buzzer (25-15, 10e).
Louise Bussière a fourni de belles passes décisives.
Matthieu Sartre / SO
Le public a rapidement trouvé son « bouc émissaire » en la personne de l’Américaine Khaalia Hillsman, bruyamment huée après une faute offensive puis tout au long du match. L’imposante pivot, qui avait fait beaucoup de dégâts à l’aller (38 points), a été bien mieux contenue par la défense bleue et blanche, très agressive dans ce match retour. Elle a été contrainte aux fautes (3 en première mi-temps) et limitée à 8 points après vingt minutes de jeu (16 au total, meilleure marqueuse du match).
Le public a rapidement trouvé son « bouc émissaire » en la personne de l’Américaine Khaalia Hillsman, qui a été bruyamment huée.
Dans ce match en série (25-21, 31-21 puis 32-29), Besiktas reste dans le coup grâce à sa meneuse croate Mihaela Lazic (7 points dans le deuxième quart-temps). A la mi-temps, Basket Landes, moins adroit offensivement avec seulement neuf petits points marqués entre la 10e et la 20e, bascule légèrement en tête (34-30, 20e).
Après la pause, la dynamique est restée similaire. Mais après une nouvelle série, Luisa Geiselsöder et ses coéquipières ont profité de la colère du sélectionneur turc Aziz Akkaya et de Khaalia Hillsman, sanctionnées d’une faute technique sur la même action, pour reprendre l’avantage (53-39, 28e, puis 59-46, 30e).
Jusqu’à la fin
Le dernier quart-temps a été anecdotique, mais les Landaises ont eu à cœur d’envoyer le jeu jusqu’au bout devant leur public. Emmenées par leur meneuse américaine (14 points), elles ont terminé le match en beauté, avec 22 points d’avance (80-58, 40e). Au coup de sifflet final, elles ont pu communier avec les 2 500 spectateurs de l’espace François-Mitterrand pour fêter leur qualification en Euroligue après le traditionnel « clapping », délivré par la recrue et MVP du match Leïla Lacan.
Déterminée, la recrue américaine Destiny Slocum a terminé la rencontre en force, avec 14 points au total.
Matthieu Sartre / SO
« Dans ces matches de début d’année, pour chaque équipe, il y a des repères qui n’ont pas encore été trouvés, mais on avait déjà une base, avec sept joueurs qui étaient déjà là l’année dernière. Et ils ont vraiment bien intégré les trois nouvelles recrues, ce qui était peut-être un peu moins le cas pour Besiktas. »
Ces deux rencontres sont néanmoins de bon augure avant la reprise de la Ligue féminine, qui démarre ce samedi pour les Landaises avec un premier long déplacement à Charleville-Mézières.
Poule élevée
Dans cette Euroligue « new look », les Landaises évolueront dans le groupe A, avec les Hongrois de Miskolc, qui seront leurs premiers adversaires (mercredi 9 octobre à François-Mitterrand), les Espagnols de Salamanca et les Italiens de Schio. La tâche ne sera pas simple pour Basket Landes, puisque les trois équipes avaient participé aux play-offs l’an dernier, pour une élimination en quarts de finale.
