Après 10 tournois depuis le début de la saison 2024, Félix Auger-Aliassime reste toujours en quête d’une étonnante première : le Québécois n’a toujours pas battu un joueur classé parmi les 75 meilleurs au classement ATP. Mais une belle opportunité se présente à lui, cette semaine lors du tournoi Masters 1000 de Madrid.
Luca Nardi, 76 anse au début du mois, est jusqu’à présent le joueur le mieux classé que Félix ait battu depuis le début de l’année. Il a éliminé l’Italien 6-2 et 6-3 dès le premier tour à Monte-Carlo.
Mais à Madrid, « FAA » pourrait affronter le Français Adrian Mannarino, 20 ans, au deuxième tour.e monde et 19e tête de série espagnole, qui n’est pas particulièrement un spécialiste de la terre battue.
Un premier tournoi
Ce n’est pas non plus la surface préférée des Québécois, mais la magie dont le vétéran au style atypique est capable de faire preuve sur les surfaces rapides n’opère pas sur l’ocre.
Le gaucher affiche un bilan de 76 victoires contre 122 défaites sur cette surface depuis le début de sa carrière, pour un pourcentage de victoires de 38,38% (contre 64,44% pour Auger-Aliassime).
Le Français, qui bénéficie d’un laissez-passer au premier tour en raison de son statut de favori, disputera également son premier match sur terre battue cette saison. Il avait battu Félix lors de leur seul affrontement en date, l’an dernier sur le dur de Cincinnati.
Nishioka pour commencer
Mais avant de penser à vaincre Mannarino et à mettre fin à sa disette face aux membres du top 75, les 35e Le champion du monde (en baisse d’un rang cette semaine) devra d’abord vaincre Yoshihito Nishioka au premier tour mercredi.
Le Japonais de 28 ans est classé 78ee.
Les deux joueurs ont déjà croisé le fer à quatre reprises et Auger-Aliassime a eu le meilleur lors de leurs deux derniers duels, à Cologne (intérieur dur) en 2020, puis à Montréal (extérieur dur) en 2022.
