Dix mille pas et plus. Les performances de Léon Marchand, l'engouement lors des épreuves des Jeux paralympiques, qui se déroulent jusqu'au 8 septembre, la ferveur qui les accompagne ont de quoi donner envie de débuter ou de se remettre à la natation. Tant mieux car ce sport présente aussi de nombreux bénéfices pour la santé, que ce soit en prévention ou pour les personnes atteintes de maladies chroniques, comme l'indiquent le Vidal du sport, ou Médicosport-Santé, dictionnaire médical des disciplines sportives, validé par la commission médicale du Comité national olympique et sportif français et la Société française de médecine de l'exercice et du sport.
La natation est souvent présentée comme « le » sport de santé. « L’impact positif de la natation sur la santé de ceux qui la pratiquent est énorme »assure Latif Diouane, responsable du service santé au sein de la Fédération française de natation (FFN), qui compte 400 000 licenciés, dont 77 000 en compétition, et 252 510 ont moins de 18 ans. Sa particularité est qu'il s'agit d'une activité accompagnée, qui se pratique en état de quasi-apesanteur dans le milieu aquatique, donc sans impact sur le squelette et les articulations. Un avantage notamment pour les personnes en surpoids ou obèses.
Les effets de la natation sur la circulation sanguine et la santé cardiovasculaire sont évidents. Elle réduit les facteurs de risque cardiovasculaire, améliore le profil lipidique et le contrôle glycémique et réduit l'hypertension artérielle. patients coronariens, il favorise la récupération cardiaque pendant l'exercice, réduit la fréquence cardiaque au repos, la pression artérielle au repos, réduit la fatigue pendant l'exercice, etc., précise le Vidal du sport.
Aucune contre-indication
Une étude de grande envergure, publiée en 2017 dans la Journal britannique de médecine sportiveLes résultats d'une étude ont montré que les nageurs présentaient un risque de décès prématuré inférieur de 28 % et un risque de décès par maladie cardiaque ou accident vasculaire cérébral inférieur de 41 %. L'étude a comparé les effets de six sports dans une cohorte de 80 000 Britanniques de 50 ans.
La natation contribue également à améliorer la capacité respiratoire, notamment chez les enfants asthmatiques, à condition que les piscines ne soient pas trop chlorées ou chargées de désinfectants qui peuvent irriter les voies respiratoires des jeunes patients.
Les exercices aquatiques peuvent réduire la douleur et la raideur musculaire chez les personnes souffrant de troubles articulaires, de handicaps tels que la paralysie cérébrale ou la sclérose en plaques. La natation affecte également la qualité de vie, les capacités cognitives, prévient l'anxiété et les troubles cognitifs, ce qui en fait un allié pour la santé mentale.
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