Stefanos Tsitsipas, double vainqueur en 2021 et 2022, s’est qualifié samedi pour sa troisième finale à Monte-Carlo en battant l’homme fort du début de saison Jannik Sinner (2e mondial) 6-4, 3-6, 6- 4.
Le Grec de 25 ans, 12e mondial, affrontera dimanche le N.1 mondial serbe Novak Djokovic ou le Norvégien Casper Ruud, double finaliste à Roland-Garros (2022, 2023) et 10e joueur mondial pour le titre.
« Il fallait que je retrouve un niveau que je n’avais pas joué depuis longtemps sur terre battue », a souligné Tsitsipas, éliminé en quarts de finale l’an dernier.
Il n’avait pas battu un joueur aussi haut classé que Sinner sur ocre depuis sa victoire contre Daniil Medvedev (2e) à Roland-Garros en 2021. Et il n’a plus disputé de finale de Masters 1000 sur cette surface depuis Rome en 2022.
“Je suis très fier de moi, j’ai montré un gros potentiel cette semaine”, a-t-il assuré, évoquant également son huitième de finale face à Alexander Zverev (5e), qu’il a écarté 7-5, 7-6 (7/3) après avoir été éliminé. mené 5-0 dans le deuxième set.
Samedi, il a affronté un joueur que seul Carlos Alcaraz avait réussi à vaincre jusqu’à présent cette année, en demi-finale à Indian Wells.
Pour le reste, Sinner totalise 25 victoires et trois titres (Open d’Australie, Rotterdam et Miami). Mais s’il avait déjà atteint le final carré à Monte-Carlo l’an dernier, la terre battue n’est pas la surface préférée de l’Italien.
Tsitsipas, au contraire, s’y sent bien comme le montrent ses deux titres azuréens ainsi que sa finale à Roland-Garros en 2021.
Pécheur massé
Le Grec a également pris le meilleur départ : il a réussi le break pour mener 2-1 et, n’ayant laissé que six points au total à son adversaire sur son lancer, a confortablement conservé son avantage jusqu’au bout. fin du tour.
Mais dans le second, Sinner a également pris le dessus en début de set pour s’imposer 3-0. Il a tenu son lancer jusqu’au bout, mais avec difficulté. A l’image du dernier jeu de la manche, sur son service, qu’il a conclu sur sa deuxième balle de set après avoir sauvé cinq balles de break.
Dans la foulée, il prend l’avantage dans le set décisif 2-0. A 3-1 contre lui, Tsitsipas a même commis une double faute qui aurait donné à Sinner le double break 4-1… si elle avait été signalée. Mais l’Italien a joué le point puis a perdu le match, ce qui a permis au Grec de ne pas s’effondrer.
Puis l’Italien a commencé à avoir des douleurs aux cuisses : il s’est d’abord fait masser le bas de la cuisse droite, puis l’arrière de la gauche.
Mené 4-2, Tsitsipas a remporté les quatre derniers matchs pour se qualifier.
Il aura l’opportunité de devenir le cinquième joueur de l’ère Open (depuis 1968) à remporter au moins trois fois le tournoi de Monte-Carlo après Ilie Nastase (3), Björn Borg (3), Thomas Muster (3) et Rafael Nadal. (11).
Il est déjà certain de revenir dans le Top 10 mondial lundi.
De son côté, en atteignant le final carré à Monte-Carlo, comme l’an dernier, Sinner s’est assuré de rester n°2 mondial.
