Juba Touabi, Media365, publié le mardi 26 mars 2024 à 23h34
Après la Géorgie, l’Ukraine et la Pologne viennent de valider leurs billets pour l’Euro 2024, ce mardi 26 mars 2024.
Dans l’enceinte vibrante de Wroclaw, l’Ukraine et l’Islande s’affrontaient pour le ticket final de la voie B des barrages, promettant un spectacle à couper le souffle pour une place à l’Euro. Dès le coup d’envoi, l’Ukraine a affiché un rythme soutenu, démontrant sa détermination à effacer le douloureux souvenir de son élimination contre le Pays de Galles l’an dernier. La pression ukrainienne, incarnée par un Mudryk filant sur l’aile gauche et un Sudakov audacieux, a rapidement mis en lumière les intentions offensives de l’équipe. Cependant, malgré leur domination, les Ukrainiens se sont heurtés à un mur défensif islandais bien organisé et à un Valdimarsson inspiré dans le but.
L’Islande, fidèle à son style de jeu direct, a tenté de surprendre avec des contre-attaques rapides et des touches longues, une spécialité qui a cependant manqué de précision dans les mouvements finaux. Le match a pris une tournure inattendue à la 30e minute lorsque Gudmundsson, la star de Genoa, a percé la défense ukrainienne avec un exploit personnel, se matérialisant par un tir éclair qui a laissé Lunin sans réaction. La réponse ukrainienne ne s’est pas fait attendre, avec une série d’offensives qui, malgré une domination évidente, ont eu du mal à se concrétiser en buts.
La seconde mi-temps a vu l’Ukraine redoubler d’efforts, Sudakov et Tsygankov injectant énergie et créativité dans le match. Leur persévérance est récompensée à la 54e minute, Tsygankov trouvant enfin le chemin des filets après une sublime ouverture du score de Sudakov. L’arrivée de Zinchenko a apporté une nouvelle dimension au milieu de terrain ukrainien, permettant aux hommes de Rebrov de maintenir la pression et de chercher la victoire.
Alors que l’Islande semblait céder sous le poids des attaques ukrainiennes, elle a failli doubler l’avance à plusieurs reprises, exploitant chaque erreur ukrainienne pour lancer de vives contre-attaques. Pourtant, l’Ukraine, emmenée par un Mudryk déterminé malgré un match difficile, a finalement pris l’avantage grâce à un but tardif, symbole de la résilience et de l’abnégation de l’équipe. Au terme d’une bataille acharnée, l’Ukraine se qualifie pour l’Euro et rejoint le groupe E composé de la Belgique, de la Slovaquie et de la Roumanie.
La Pologne gagne aux tirs au but
Dans l’autre match de barrage de la soirée au Cardiff City Stadium, le Pays de Galles et la Pologne se sont livrés un duel intense pour une place à l’Euro 2024, une rencontre qui s’est soldée par une séance de tirs au but. avec un but inoubliable. La Pologne s’est finalement qualifiée, ajoutant un nouveau chapitre à son histoire footballistique pleine d’émotion.
Dès le coup d’envoi, donné par l’arbitre italien Daniele Orsato, la Pologne, vêtue de blanc, a pris l’initiative, cherchant à percer les lignes d’une équipe galloise disposée en 3-4-3, avec Moore en fer de lance. Bien que la possession ait été initialement dominée par les Polonais, les Gallois ont rapidement montré qu’ils n’étaient pas venus défendre, se créant plusieurs occasions de but, dont une tête de Davies qui a effleuré la barre transversale de Szczesny.
La première période a été marquée par un jeu équilibré, les deux équipes se battant coup pour coup. Un but gallois refusé pour hors-jeu juste avant la pause laissait présager une seconde mi-temps électrique. Et ce fut le cas. Les Gallois, avec une énergie renouvelée, ont mis à l’épreuve la défense polonaise, Szczesny réalisant des arrêts décisifs pour maintenir le score à zéro.
La tension est montée d’un cran en seconde période, les Welsh Dragons dominant les débats sans parvenir à concrétiser leurs nombreuses occasions. La Pologne a réagi avec de vives contre-attaques, mettant à l’épreuve la défense galloise mais ne parvenant pas à ouvrir le score. Le suspense atteint son paroxysme à la fin du temps réglementaire, les deux équipes n’ayant d’autre choix que de se départager en prolongation.
Malgré les efforts acharnés des deux côtés, la prolongation n’a pas réussi à produire un vainqueur, laissant place à la loterie des tirs au but. C’est ici que le destin a finalement souri à la Pologne, Szczesny devenant le héros en sauvant le dernier penalty gallois de James, scellant ainsi la qualification de son équipe pour l’Euro 2024. La Pologne affrontera la France, l’Autriche et les Pays-Bas lors de la compétition européenne.
