Les Bleus le savent désormais. Un peu moins de trois mois avant le début de l’Euro 2024, en Allemagne (14 juin-14 juillet), l’équipe de France connaît l’identité de son troisième adversaire en phase de poules du Championnat d’Europe : la Pologne vainqueur de son dernier barrage. match ce mardi soir.
Alors que les Bleus affrontaient le Chili en amical au Vélodrome (victoire 3-2), les Polonais Biało-czerwoni (Rouges et Blancs) et les Dragons gallois s’affrontaient dans cet ultime match de barrage de la « voie A ». Les deux seules équipes de cette Ligue A qui n’étaient pas parvenues à se qualifier pour la phase finale de l’Euro se sont retrouvées en finale des barrages après avoir battu respectivement, en demi-finale, l’Estonie (5-1) et la Finlande ( 4-1).
La Pologne, 30e nation au classement Fifa, complète donc le groupe D de cet Euro 2024 dans lequel figurent la France, les Pays-Bas et l’Autriche. Au Cardiff City Stadium, les occasions (11 tirs, 3 cadrés côté gallois, 13 tirs cadrés côté polonais) n’ont pas vraiment coulé dans un match très indécis et fermé, qui s’est déroulé jusqu’au bout de la prolongation. avec un score nul et vierge. Un but refusé pour hors-jeu aux Gallois dans le temps additionnel de la première période qui aurait pu tout débloquer.
Il a donc fallu attendre 120 bonnes minutes et la terrible séance de tirs au but pour que les dés en soient jetés. Une séance parfaite, ou presque : les neuf premiers tireurs ont réussi leur tentative, jusqu’à ce qu’arrive le tour du dernier tireur gallois, Daniel James, qui a échoué face à Wojciech Szczęsny.
La dernière fois que les Bleus ont affronté la Pologne, c’était évidemment en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022, au stade Al-Thumama de Doha. Une rencontre qui avait tourné à l’avantage des coéquipiers de Kylian Mbappé, double buteur ce soir-là, mais qui avait aussi marqué un grand moment dans l’histoire de l’équipe de France puisqu’Olivier Giroud avait inscrit son 52e but sous le maillot de coq, instaurant le record absolu. Au total, la France a affronté la Pologne 17 fois dans son histoire (9 victoires, 5 nuls, 3 défaites).
Les autres barrages de la soirée ont vu les qualifications de la Géorgie, qui a atteint la phase finale d’un Championnat d’Europe pour la première fois de son histoire et qui est également allée au bout des prolongations pour se défaire de la Grèce (0-0, 4-2 tab), et l’Ukraine, vainqueur en fin de match contre l’Islande (2-1).
