Au Parc des Princes,
La caricature est qu’un duel entre Pep Guardiola et Luis Enrique ne se mesure pas au score final mais à la possession du ballon. N’essayez pas de comprendre, c’est comme ça, écrit dans le code d’honneur de l’école catalane nourrie par le football total de Johan Cruyff. Et lors de ce match, mercredi soir en Ligue des Champions, le PSG a réduit Manchester City à néant avec 63,1% de possession de balle, contre seulement 36,9% pour son adversaire. “Ils étaient meilleurs, il faut l’accepter”, a reconnu Guardiola, un bon joueur.
L’affront est grand mais le plus grand entraîneur du XXIe siècle a déjà vécu pire : en 2016, pour sa première année chez les Skyblues, ses joueurs n’ont tenu le ballon que 34,7% du temps face au FC Barcelone. L’entraîneur des Blaugranas ? Luis Enrique, bien sûr.
Guardiola jaloux du faux neuf de Luis Enrique
Le football étant ce qu’il est, les Citizens ont trouvé le moyen de mener 2-0 au retour des vestiaires sans trop comprendre comment. Eh bien oui, car Luis Enrique a failli creuser sa propre tombe en encourageant ses moutons à être audacieux dans son discours à la mi-temps. « Les mots devaient oser un peu plus. Je voulais que mes joueurs se lâchent. » Nuno Mendes, dont la faiblesse défensive chronique est là pour rappeler qu’il est un ailier de formation, a pris les consignes un peu trop au sérieux, pas aidé par la malchance, cet enfant d’infortune a placé le ballon dans les pieds d’Haaland, qui, tout comme son métier, passé par là pour le pousser au fond des filets.
Mercredi soir, Pep Guardiola n’était pas loin de se plaindre d’avoir un pur neuf professionnel dans son onze de départ : selon lui, c’est parce que Paris n’en avait pas qu’il a pu dominer les débats. « Ils avaient plus de joueurs au milieu de terrain et c’est souvent là qu’on gagne des matchs. Nous ne pouvions pas gérer cela. Avec leur faux 9, ils ont réussi à avoir un joueur supplémentaire à ce poste. » C’est drôle quand on sait que la paternité du concept lui appartient.
-Transitions pressantes et rapides, le poison de Guardiola
L’autre aspect de la possession, à savoir le pressing et le contre-pressing, ont été à l’avantage des hommes de Luis Enrique, plus ambitieux dans leurs descentes sans ballon et poussés, disons-le, par un 12ème homme extrêmement présent qui soit dès les premiers instants de le match, ou quand il a commencé à s’emballer avec la réduction du score de Barcola. “Nous avions un état d’attaque et un pressing constant”, souligne Enrique. Récupérer le ballon le plus rapidement possible était un défi qui dépassait une simple querelle pour la possession. Pour Manchester City, c’était le seul moyen de se protéger des attaques répétées du PSG. Leur échec dans ce domaine a conduit à une catastrophe prévisible, selon le technicien catalan. « Ils sont plus rapides, donc il a fallu défendre en ayant le ballon et c’est impossible si on ne joue pas comme ça. »
Cerise sur le gâteau, Paris a excellé dans les transitions rapides et appuyé là où ça fait mal, à savoir les lenteurs et les manquements athlétiques de certains joueurs citoyens. Pain béni pour Bradley Barcola et Désiré Doué sur les buts 2-1 et 2-2. “Leur jeu en transition a été beaucoup trop rapide pour nous”, s’est encore une fois incliné Guardiola.
Ce n’est pas le meilleur match d’Enrique au PSG
Le pire dans tout ça ? Ce n’était même pas le meilleur match de Luis Enrique au Paris Saint-Germain. « Je pense qu’en termes d’intensité, celle que nous avons perdue à Munich a également été très intense. Nous avions un homme de moins et ce qui reste, c’est la défaite. » « Nous avons perdu des matchs que nous ne méritions pas de perdre et où nous avons eu beaucoup d’occasions », rappelle Achraf Hakimi. Heureusement, aujourd’hui, la chance était de notre côté. » La possession aussi.
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