la première cauchemardesque du successeur de Ruben Amorim

Pour son dernier match à la tête du Sporting Portugal, Ruben Amorim est parti en héros, après avoir battu le Manchester City de Pep Guardiola (4-1). Trois semaines plus tard, son successeur, João Pereira, faisait ses débuts sur le banc des Leões lors de la réception d’Arsenal. Mais cette fois, le stade José Alvalade n’a pas vibré. Sévèrement battu 5-1 par les Gunners, les Lisboètes en prennent un véritable coup et retombent à la huitième place du classement. Pas de quoi entamer de la meilleure des manières l’ère post-Amorim. Interrogé après le match, le capitaine Morten Hjulmand n’a pas caché sa colère.

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« Ce fut une soirée difficile. Le Sporting ne peut perdre 5-1 contre aucun club au monde, pas même Arsenal. C’est inacceptable. Nous avons un match important contre Santa Clara samedi et nous devons nous concentrer là-dessus.» a-t-il confié, suivi du buteur vedette de l’équipe, Viktor Gyökeres. « Nous n’avons pas très bien joué offensivement. C’est difficile de faire quelque chose quand on reçoit la plupart des ballons au milieu de terrain. Mais cela arrive parfois. Maintenant, nous allons lutter pendant un jour ou deux, puis nous laisserons cela derrière nous. »

“Ils peuvent aussi dire qu’il s’agit peut-être d’une erreur de casting”

Mais la presse lusitanienne s’est surtout concentrée sur la première ratée de Pereira. Après avoir connu le leader Amorim, les médias locaux ont également déchanté, d’autant que le nouvel entraîneur du SCP a fait un commentaire assez inattendu dans sa réaction d’après-match. « C’est important de gagner et nous n’y sommes pas parvenus aujourd’hui. Ce week-end, nous essaierons de répondre à ce qui s’est passé ici aujourd’hui. Nous devons relever la tête et continuer à avancer. Le soutien des supporters en fin de match est une force pour moi et pour les joueurs. Les joueurs sentent que les supporters sont avec eux, ils peuvent aussi se dire que c’est peut-être une erreur de casting (sa nomination, ndlr)”a-t-il déclaré, avant de se corriger en conférence de presse.

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« Erreur de casting ? Honnêtement, je ne me souviens pas avoir parlé d’erreur de casting. Erreur de casting… Je ne m’en souviens pas. Je ne sais pas si j’ai dit ça. Je suis responsable de la défaite. C’est moi qui ai préparé la tactique, c’est le coach qui veut donner la réponse maintenant avec Santa Clara. J’ai fait jouer les joueurs et c’est moi qui ai dû encaisser cette lourde défaite. Ce que je peux promettre, c’est de donner le maximum et de travailler quotidiennement pour continuer à faire du Sporting un club gagnant, d’essayer de gagner plus souvent et de continuer à jouer du bon Football comme tout le monde est habitué. » De belles promesses, même si sa phrase sur l’erreur de casting est reprise ce matin par toute la presse portugaise.