Jérôme Rothen a salué lundi l’ambiance fantastique qui règne au Stade de France pour le choc entre le XV de France et les All Blacks en rugby. Mais l’ancien footballeur professionnel a regretté qu’on ait voulu comparer la situation des Bleus de Fabien Galthié avec celle de l’équipe de France dirigée par Didier Deschamps.
A l’heure où les Bleus de Didier Deschamps peinent à convaincre leurs supporters en raison du jeu joué, le XV de France de Fabien Galthié séduit les Français, notamment après sa large victoire contre les All Blacks (30-29). Mais pour Jérôme Rothen, le débat entre les deux sélections, et même les deux sports, n’a aucune raison d’exister.
« Une chose que je pense, c’est que cela m’énerve que les gens comparent les deux sports. Car je suis évidemment un grand fan de football mais je suis aussi un grand fan de rugby. Et je connais bien le jeu. le rugby, je m’y suis intéressé assez tôt dans ma carrière de footballeur et j’ai beaucoup de relations dans le rugby”, a jugé l’ancien footballeur ce lundi dans l’émission Rothen s’enflamme sur RMC. « Donc pour moi, c’est très complémentaire avec le football. Et inversement, beaucoup de rugbymen regardent le foot, surtout à mon époque. Aujourd’hui, en fait, cela a évolué.
“Pour moi, il n’y a même pas de comparaison”
Relancé sur cette comparaison entre les deux sélections françaises, Jérôme Rothen a regretté la bulle médiatique dans laquelle se trouvent les footballeurs mais a rappelé que le ballon rond resterait toujours plus populaire, car plus accessible, que l’ovale.
« Cela a évolué parce qu’il y a de plus en plus de bulle dans le football. Et on ne peut pas entrer dans cette bulle parce que des gens qui ne connaissent pas forcément le football et qui le découvrent et qui sont des hommes d’affaires vous disent qu’il faut les protéger bien plus qu’il ne faut protéger les rugbymen. Donc la proximité avec les gens est difficile à exister dans le football alors qu’elle existe énormément dans le rugby. avez raison d’y aller.
« Mais pour moi il n’y a même pas de comparaison à faire car le football reste le sport numéro un. Cela se voit au niveau des licenciés et surtout parce que cela touche le grand public.»
Rothen séduit par l’ambiance extraordinaire dans les tribunes
Impossible pour le rugby de supplanter durablement le football pour le consultant RMC Sport. Toutefois, selon lui, les footballeurs et dirigeants de la FFF ont peut-être des idées à tirer de l’autre côté. Si la cote de popularité de l’équipe de France n’est pas au top malgré ses bonnes performances à l’Euro 2024 ou en Ligue des Nations, celle du rugby atteint des sommets. Surtout, le XV de France donne une bonne image… lors de ses matchs.
« France-Nouvelle-Zélande en rugby, c’est comme France-Brésil en football. J’étais là et j’ai passé un très bon moment au Stade de France”, a poursuivi l’ancien milieu de terrain, qui a notamment joué à Monaco et au PSG. « Si vous me parlez de l’ambiance du rugby, dans un stade comme celui-là, samedi soir, c’était fantastique. Ce que je reproche au football et c’est pour cela que nous adressons une petite alerte aux dirigeants du football français : méfiez-vous de ce que vous avancez et du spectacle sur le terrain ou en tribunes. Il faut protéger un peu plus le football.
Et Jérome Rothen de poursuivre son éloge du rugby : « L’ambiance d’un match de rugby, même si c’est une affiche géante, je suis sûr que dans un match de football France-Brésil ce ne serait pas la même ambiance dans les tribunes. J’y suis allé avec mon fils, il s’est éclaté. Il a dix ans et j’ai vu des étoiles dans ses yeux, comme moi.
Les « frissons » de Rothen pendant La Marseillaise
A l’image du haka, mis en valeur par la mise en scène et le silence respectueux dans l’enceinte dionysiaque, Jérôme Rothen a profité de l’incroyable ambiance du Stade de France. L’international français aux 13 capes a même vibré comme jamais lors de La Marseille chantée a cappella par les supporters tricolores.
« Dans le foot, on pète tellement plus haut que nos fesses qu’on ne s’utilise pas ailleurs. Il faut aussi prendre ce qui se passe ailleurs. Même si c’est un sport inférieur au football en terme de médiatisation, c’est bien aussi d’avoir cette ambiance-là. Franchement, un France-Nouvelle-Zélande comme ça… La Marseillaise reprise par 80 000 personnes, je n’ai jamais vu ça», s’est enthousiasmé Jérôme Rothen. « Même dans le football, dans les grands matches, je n’ai jamais vu ça. Cela m’a donné des frissons. Nous (dans le football) avons toujours des sifflets, ceci et cela. Bon sang, mais tout ce que le monde chantait et en plus, vous respectez aussi l’adversaire, la Nouvelle-Zélande, le haka a été respecté.
Et le consultant de conclure : « C’était fabuleux ! Fabuleux! Il faut utiliser cela et ne pas les mettre en concurrence. Il faut l’utiliser car les deux sont complémentaires pour moi.
Jean-Guy Lebreton avec CMR
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