Très bon dans le rôle de faux neuf contre Rennes vendredi dernier, Lee Kang-in est un candidat sérieux pour le onze de départ d’Arsenal/PSG. Le Sud-Coréen pourrait débuter sur l’aile droite ou au centre, ce qui ne surprendrait pas vraiment son entourage.
Gonçalo Ramos, Randal Kolo Muani, Marco Asensio, Désiré Doué et Lee Kang-in. Depuis le début de la saison, Luis Enrique a utilisé pas moins de cinq joueurs différents au centre de son attaque. Même s’il a parfois été contraint de changer ses plans en raison de blessures, le coach espagnol aime aussi profiter de la polyvalence de ses joueurs pour varier ses compositions et déstabiliser ses adversaires.
Contre Rennes vendredi dernier, Ramos, Asensio et Doué étaient absents et Luis Enrique avait décidé de titulariser Lee à ce poste d’attaquant central, dans un registre de faux neuf que l’entraîneur espagnol apprécie particulièrement. En plus d’avoir inscrit un but de renard de la tête, en ayant bien suivi le tir de Bradley Barcola, l’international sud-coréen a brillé dans son jeu dos au but.
Luis Enrique sous le charme de Lee Kang-in
Une performance réussie que Luis Enrique a chaleureusement saluée en conférence de presse d’après-match : « Kang-in Lee est un joueur tellement polyvalent… Il a une caractéristique clé dans notre jeu : il ne perd pas le ballon, même s’il est pressé et serré de près. Il a joué beaucoup plus librement dans le jeu, a bien occupé les espaces et a fait briller ses coéquipiers. Il était exceptionnel. Il a eu la chance de marquer un but offensif astucieux, en renard. Il est intelligent, il nous donne de la continuité et il a gardé le ballon quand nous en avions besoin. C’est un joueur différent qui peut tout faire. Il a joué un match très complet et je suis très content de lui. »
Du côté d’Arsenal/PSG, Asensio et Doué sont de retour dans le groupe parisien et le premier rivalisera avec Lee pour débuter la rencontre au faux neuf, avec un léger avantage pour le Sud-Coréen. Voir l’ancien joueur de Valence et de Majorque poursuivre au milieu face aux Gunners ne surprendrait en tout cas pas ceux qui le connaissent bien.
« En sélection, il joue très souvent au centre et comme deuxième attaquant »
“Il est polyvalent et ce n’est pas vraiment un poste nouveau pour lui, » a déclaré un membre de son entourage à L’Equipe. En sélection, il joue très souvent au centre et comme deuxième attaquant. L’effervescence parisienne lui permet de ne pas vraiment être seul devant, mais dans une densité de joueurs et de petits espaces qu’il apprécie. »
Ancien coéquipier de Lee à Valence, le milieu français Francis Coquelin est également convaincu que le Sud-Coréen peut avoir une carte à jouer à ce poste : “C’est un poste où il peut libérer de l’espace car il a une bonne vision du jeu”, confie-t-il à L’Equipe. Pour son petit gabarit (1,73 m), il est trapu, puissant dans ses pieds, il a une bonne protection du ballon et surtout, il s’est bien adapté physiquement. »
Reste à savoir si Lee sera capable de rééditer son bon match contre Rennes face à une équipe comme Arsenal, présentée par Luis Enrique comme la meilleure équipe d’Europe défensivement. “Je pense qu’il peut le faire, mais ce n’est pas la même chose de jouer contre Rennes comme Arsenal avec Saliba et Gabriel sur le dos, croit Coquelin. Mais techniquement, il dispose d’une variété qui peut lui permettre de leur proposer une adversité intéressante. »
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