Erling Haaland est au plus bas

C’est dans les moments où le bateau tangue le plus que l’on reconnaît les véritables capitaines du navire. Et à Manchester City, ils ont du mal à se révéler. Enlisés dans une crise sans précédent depuis la prise de pouvoir des Saoudiens, avec seulement une petite victoire lors de leurs 13 derniers matches, les champions d’Angleterre en titre risquent de se retrouver au bord du vide. Et il ne serait pas fou de les imaginer terminer la saison bredouille, sans le moindre trophée, ce qui n’était pas arrivé depuis 7 ans.

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Si Pep Guardiola n’a jamais nié sa part de responsabilité dans cet effondrement, ce dernier porte aussi la signature des joueurs, et notamment celle d’Erling Haaland. Si souvent prompt à illuminer les soirées de Manchester City depuis deux ans, le Norvégien traverse désormais les matches dans l’ombre. Dans l’obscurité totale, même. Ses chiffres en disent aussi long sur sa perte d’influence, puisqu’il n’a marqué qu’un seul but lors de ses 7 derniers matches, sa pire série depuis son arrivée en Angleterre.

Haaland est dans la tourmente

Cette semaine encore contre Everton, Haaland a été battu. Et Jordan Pickford s’est même mangé le cerveau depuis le point de penalty, un exercice qui lui plaît et qui aurait pu lui permettre de remettre la tête sur les rails. Contre Aston Villa cinq jours plus tôt (2-1), il était déjà hors jeu, avec seulement 18 ballons touchés, pour 0 tir, 0 dribble et 6 ballons perdus. Même son de cloche lors du derby contre Manchester United, et face à la Juventus en C1, où il s’est plus illustré par son absence que par ses buts.

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« Dans le passé, lorsque nous marquions des buts et qu’Erling était si prolifique pour nous aider, c’était grâce à l’équipe. Et quand on a des problèmes à l’arrière et au milieu, les problèmes sont pour tout le monde, c’est un problème d’équipe. Il ne s’agit pas d’un seul joueur, ce serait facile s’il n’y avait qu’un seul joueur. Erling est très important pour nous et continuera de l’être. Nous devons essayer de mieux faire les choses et de mieux les utiliser »Pep Guardiola s’est confié cette semaine. Avec un Kevin De Bruyne toujours diminué, un Rodri toujours absent, et des ailiers moins percutants qu’avant autour de lui, Haaland devra aussi penser à se réinventer, et s’affranchir de son rôle de pur finisseur. Un rebond sera attendu demain face à Leicester.