Ancien sélectionneur de l’équipe de France, Raymond Domenech a raconté la première fois où il a fait appel à Bafetimbi Gomis.
Avant d’être le (très) bref entraîneur du FC Nantes, Raymond Domenech a occupé le poste de sélectionneur de l’équipe de France (2004-2010). Deux ans après avoir atteint et perdu la finale de la Coupe du monde 2006, il choisit d’apporter un peu de sang neuf à l’attaque française. Pour cela, il a choisi de faire appel à un joueur en plein essor à l’époque, Bafétimbi Gomis. L’ancien compagnon d’Estelle Denis a raconté une anecdote sur la première sélection du nouveau retraité français.
Aujourd’hui consultant pour la chaîne L’équipeRaymond Domenech était à l’antenne dimanche soir après le derby entre l’Olympique Lyonnais et l’AS Saint-Étienne (1-0, 11e journée de Ligue 1). Il en profite pour évoquer un Bafétimbi Gomis présent dans les tribunes du Groupama Stadium. L’histoire se déroule peu avant le 27 mai 2008, date de cette fameuse première sélection du joueur lors d’un match amical contre l’Equateur au cours duquel il a marqué un doublé. «Je l’ai maudit ce jour-là. J’avais prévu de le prendre avant le match pour la liste (pour l’Euro 2008, ndlr). Et comme il a marqué deux buts, tout le monde a dit que je l’avais pris parce qu’il avait marqué deux buts. » Dégoûté par ces réactions, et peut-être aussi offensé, Raymond Domenech a alors réfléchi.
Domenech a hésité devant les journalistes
A l’époque en guerre quasi permanente avec les médias, Raymond Domenech a failli changer d’avis à propos de Bafétimbi Gomis, histoire de contredire les journalistes. « J’ai été séduit. J’ai failli le quitter en disant que ce ne sont pas les journalistes qui décident qui je prends. » Le temps a passé, mais l’ancien sélectionneur n’a pas oublié les nombreuses qualités de la « Panthère ». « C’est une personne vraiment sympa, agréable, mais sur le terrain, c’était un vrai buteur, un vrai combattant. Et en plus, c’était quelqu’un qui servait les autres. Il était juste là pour capter la lumière. Il était vraiment au service d’une équipe et il a laissé de très bons souvenirs en équipe de France, à Lyon ou à Saint-Étienne. Partout où il allait. »
Bafétimbi Gomis ne marquera cependant qu’un autre but en plus de ce doublé initial, toujours lors d’un match amical joué et remporté contre l’Italie en novembre 2012 (1-2). Il a été sélectionné douze fois chez les Bleus, avec une seule titularisation et 326 minutes jouées au total.
