Le Top 14 a vu passer quelques entraîneurs de renom sur ses pelouses. Par le passé, l’Australien Steve Meehan a apporté son expertise au RC Toulon. Cette semaine, il a été nommé entraîneur de l’équipe masculine canadienne.
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Du Top 14 au Canada
Pour la saison 2015-2016, il avait été l’entraîneur arrière du Rugby Club Toulonnaisaux côtés de Bernard Laporte. Il remplace ensuite Pierre Mignoni, qui deviendra quelques années plus tard l’entraîneur du RC Toulon. Lors de son séjour dans le Var, Steve Meehan a mené le RCT jusqu’à la finale perdue face au Racing 92 au Camp Nou.
Une dizaine d’années avant cette aventure dans le sud, l’Australien avait déjà entraîné au Stade Français. Dans un rôle similaire, il a permis aux joueurs de Fabien Galthié de soulever le Bouclier de Brennus en 2003 et 2004. Par ailleurs, il a également déjà été entraîneur au Japon, en Angleterre et en Australie.
En 2023, le natif du Queensland avait déjà effectué une tournée en Amérique du Nord. En effet, il avait essayé la Major League Rugby. Il devient entraîneur des Arrows de Toronto, quelques mois avant que la franchise ne fasse faillite et ne soit disqualifiée de la compétition.
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Le défi compliqué de la RWC 2027
Quart de finaliste de la Coupe du monde en 1991, le Canada avait tout pour devenir l’un des petits pouces du rugby mondial. Trente ans plus tard, l’équipe nord-américaine est au bord de l’effondrement. Non qualifié pour la Coupe du monde 2023, les Canucks ne veulent pas rater le bateau de 2027.
Pour accéder au premier concours, Le Canada devra réussir à la Coupe des Nations du Pacifique 2025. Pour se qualifier, la sélection rouge a pour seul objectif d’éviter la dernière place, la seule place ne proposant pas de qualification directe pour la prochaine Coupe du monde et la place qu’elle occupait lors de l’édition 2024. n’y parviennent pas, ils devront passer par une phase de barrages.
Ainsi, le Canada de Steve Meehan devra faire mieux que celui de 2024 s’il veut s’offrir un voyage en Australie en 2027. En attendant, la fédération et le rugby canadien tentent de se remettre sur pied, après des dernières années compliquées liées à mauvaise gestion du ballon ovale dans le Grand Nord.
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