« Je veux que ce soit Antoine Dupont, mais… » Quand l’arbitre du match devait prendre une décision importante

Une semaine après son entrée en jeu face à Clermont, Antoine Dupont retrouve une place de titulaire ce samedi lors de la mêlée du Stade Toulousain lors du déplacement en Section Paloise (21h05). Champion olympique de rugby à sept cet été à Paris, les Haut-Pyrénées croiseront la route de Jérémy Rozier, seul arbitre français présent aux JO et déjà présent il y a un an lorsque Dupont faisait son grand retour en Top 14 après la Coupe du monde.

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Entré en début de deuxième période face à l’USAP le 11 novembre, près d’un mois après la défaite en quart de finale de la Coupe du monde face à l’Afrique du Sud, Antoine Dupont a causé une véritable frayeur aux supporters du Stade Toulousain et plus généralement de l’équipe. XV de France. Après un tumulte d’Alivereti Duguivalu, le capitaine du XV de France au Mondial 2023 s’est effondré au sol, touché au visage (dès 4h28 sur cette vidéo). Quelques semaines plus tôt, le demi de mêlée avait été victime d’une fracture maxillo-zygomatique contre la Namibie.

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Après un appel à l’arbitrage vidéo de Jérémy Rozier, le Fidjien a finalement écopé d’un carton jaune pour avoir touché le bas du visage et la gorge d’Antoine Dupont. « J’ai très envie que ce soit Antoine Dupont, mais il n’y a rien… », a alors déclaré Mathieu Acebes, capitaine de Perpignan et arbitre du match. Cité après son action, Alivereti Duguivalu avait alors été suspendu 3 semaines. Le joueur de l’USAP a été reconnu coupable de « jeu dangereux » et plus particulièrement d’avoir « frappé ou chargé un adversaire avec le coude ou l’avant-bras ».