Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Figure marquante du rugby français au tournant des années 2000, Fabien Pelous reste un fin observateur du Monde du ballon ovale. – alors évidemment, quand le Toulousain parle, on l’écoute. C’est encore plus vrai lorsque le sujet concerne Antoine Dupont, le phénomène de ces dernières années sur la planète rugby.
Evidemment, il n’est pas nécessaire d’être un ancien rugbyman, ni même un grand connaisseur de rugby, pour savoir qu’Antoine Dupont est un joueur extraordinaire, en plus d’être une personnalité remarquable. Mais les mots ont d’autant plus de poids lorsqu’ils viennent de quelqu’un comme Fabien Pelous, qui, ancien grand joueur, a également formé le prodige en équipe de jeunes.
Fabien Pelous admiring Antoine Dupont
De cette expérience, certes brève, l’ancien deuxième ligne n’a gardé que de bons souvenirs. Dès 2021, Pelous avait d’ailleurs dégainé la boîte à compliments envers son homologue toulousain :
Pour Antoine Dupont, qui symbolise ce renouveau français, il était évident qu’il pouvait changer le destin d’une équipe de France.
Honnêtement, c’est vraiment le genre de garçon capable de nous aider à gagner une Coupe du Monde. Même lorsqu’il est étroitement surveillé, il publie constamment des exploits. C’est vrai au Stade Toulousain et en équipe de France.
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Même son de cloche 2 ans plus tard, en 2023, avec une comparaison élogieuse :
Antoine Dupont me bluffe comme d’autres m’ont bluffé en leur temps. Il a un plus par rapport aux joueurs de sa génération. On a rarement eu des joueurs avec une telle maîtrise physique, technique et qui sentent le jeu à ce point. Il me fait penser à Philippe Carbonneau.
C’était un autre rugby mais Philippe avait ces qualités et surtout une compréhension du jeu exceptionnelle. C’est généralement le joueur qui peut vous aider à remporter une Coupe du Monde car il peut renverser la situation.
En revanche, même s’il avait visiblement identifié son potentiel, Pelous n’allait pas jusqu’à prétendre avoir tout anticipé de la trajectoire magique de Dupont. À Rugbyrama, il a déclaré à propos de ses années passées à entraîner :
Sa direction ? Leader par l’exemple et par ce qu’il a fait sur le terrain, oui. Mais honnêtement, on ne s’attendait pas à ce qu’il soit capitaine du XV de France à un si jeune âge.
En France comme à l’étranger, Antoine Dupont fait l’unanimité, et rares sont ceux qui parviennent à lui trouver des défauts. Fabien Pelous ne fait pas exception au concert d’éloges qui s’abat sur la star des Bleus. Tout cela est évidemment bien mérité, et d’autant plus impressionnant que le médaillé olympique l’été dernier garde parfaitement la tête sur les épaules.
