UNProche du top 6 lors des huit premières journées, le SUA a depuis déboulé dans les profondeurs de la Pro D2 (12e). Après quatre défaites de suite, il n’a plus que 4 points d’avance sur le relégué Nice et 2 sur le barragiste Valence-Romans, deux équipes qui lui ont déjà fait mordre la poussière cette saison. La situation des Agenais, qui n’avaient plus perdu quatre matches consécutifs depuis la fin de saison passée en roue libre, est donc peu enviable à trois journées de la fin du match aller.
La réalité a rattrapé les hommes de Sébastien Calvet qui visaient les phases finales à domicile au printemps prochain. Oublié « l’objectif haut », au profit de « l’objectif moyen » d’un ventre mou, il s’agit déjà de tirer la sonnette d’alarme pour éviter un accident industriel. L’entraîneur de la défense, Adel Fellah, a été le premier à l’admettre après la nouvelle déconvenue vendredi soir à Béziers (34-24) : « En effet, nous jouons pour le maintien et l’objectif maintenant est de prendre rapidement des points pour sortir de cette situation dangereuse. zone. »
5 victoires en 18 matchs
Si le SUA « n’est pas en crise », selon son manager Sébastien Calvet, il est au moins en état d’urgence. Lors de leurs 18 derniers matches de Pro D2 – dont les six dernières journées de la saison dernière – les Agenais n’ont remporté que 5 victoires. Cela montre que la dynamique de cette équipe n’est pas bonne. « La saison dernière, Grenoble était 13ee en décembre et ils finissent par jouer le match de promotion», rappelle l’arrière Franck Pourteau. Bien sûr, il y a encore de l’espoir. Mais il ne faut pas non plus rêver…
« Plus on pense aux classements, plus il faut se concentrer sur notre état d’esprit »
Courageux en défense et pragmatiques pendant cinquante minutes vendredi soir à Béziers, les Agenais ont encore connu en seconde période leur écart habituel qui a gâché leur soirée, alors qu’ils avaient pris l’avantage à la pause (15-17). Plutôt que de parler de pépins physiques ou de profondeur de banc pour tenir la distance, staff et joueurs s’accordent à mettre en avant « des erreurs individuelles qui se payent cash ». Mais quand ils reviennent d’un match à l’autre, le mal n’est-il pas plus profond dans une équipe sans ses guerriers Duputs et Madigan ?
4 réceptions en 5 jours
Le manager Sébastien Calvet pourra mettre à l’épreuve son diplôme de préparateur mental n°002 au cours des prochaines semaines. Le SUA est au pied du mur. « Nous ne sommes pas naïfs, nous connaissons la situation », assure Adel Fellah. Nous savons que l’environnement extérieur nous rappellera constamment notre position. Mais on retiendra surtout qu’il faut progresser dans notre Rugby. Plus on nous rappelle les classements, plus nous devons nous concentrer sur notre état d’esprit et la performance que nous devons être capables de réaliser. »
C’est pourquoi les premiers mots de Sébastien Calvet dans le vestiaire du stade Raoul-Barrière ont été « d’avoir tout de suite la tête vers Oyonnax ». Encore un ancien joueur de Top 14 mal en point avant ce qui ressemble déjà à un « match de la peur » à Armandie. Les Agenais en feront quatre de suite (Oyonnax, Aurillac, Provence Rugby et Biarritz) lors des cinq prochaines journées. Un calendrier qui devrait permettre au SUA de rétablir l’équilibre et de relâcher un peu la pression. Sinon, la seconde partie de saison pourrait être très délicate.
