Thierry Henry, le grand frère du football français

Dans le podcast Le journal d’un PDGde Steven Bartlett, vous évoquiez en début d’année votre relation compliquée avec votre père et la pression qui pesait sur vos épaules dès votre plus jeune âge. Pourquoi as-tu décidé de te confier ainsi maintenant ?
Être célèbre, c’est préserver une certaine image, mais aujourd’hui, je ne suis plus un joueur et j’ai baissé la garde. Au cours de votre carrière, les gens essaient de vous qualifier de modèle alors que j’étais loin d’être parfait. J’ai simplement expliqué ce qui m’a construit en tant que personne, sans me plaindre, car je me sentais prête à en parler. Lorsque vous voyez quelqu’un qui est censé n’avoir aucun problème et qui a réussi dans sa vie vous parler avec honnêteté et empathie de ses difficultés, cela peut vous parler et vous aider à relativiser. Donc si vous me demandez comment j’ai marqué contre le Real [Madrid]vous ne pourrez jamais vraiment comprendre. Vous n’avez jamais marqué un but en sortant de votre camp devant 80 000 personnes. En fait, j’ai reçu beaucoup plus de SMS qui m’ont touché après ce podcast qu’après avoir remporté un trophée.

Cela aurait-il pu vous aider à entendre un tel témoignage au cours de votre carrière ?
Je n’aurais pas été réceptif. Je me serais dit : « Mais de quoi parle ce type ? Il a tout gagné mais il avait peur ? Si le podcast peut aider les jeunes d’aujourd’hui, tant mieux. Mais le monde n’était pas ouvert à ces sujets à l’époque. C’était même tout le contraire.

Lorsque la pandémie de Covid a éclaté, vous étiez entraîneur de l’Impact Montréal et vous n’avez pas pu voir votre conjoint et vos enfants pendant longtemps. Est-ce ce moment qui a été un tournant pour vous ?
J’ai passé un an au Canada, loin de ma famille, et j’ai commencé à analyser qui j’étais, à réfléchir à la façon dont j’avais grandi et à ce qui m’avait façonné. Dans le podcast, je parle de ce moment où, après mon retour à Londres, j’ai dû retourner à Montréal. Tout le monde s’est mis à pleurer, et c’était la première fois que je voyais des gens pleurer pour Thierry et pas pour Thierry Henry. Cela m’a giflé. J’avais pris l’habitude d’enfiler cette cape de super-héros, en m’oubliant, mais maintenant je me sentais humaine, et non comme une sorte d’objet ou de robot. J’ai été éduqué d’une manière et mes enfants m’ont éduqué d’une autre.

Avez-vous consulté un psychologue ?
Oui bien sûr. Je n’avais pas les outils pour gérer certaines émotions. Les gens oublient que j’ai quitté la maison quand j’étais adolescent. A 16 ans, j’étais déjà entré dans la vie active, dans la compétition, et je gagnais de l’argent. Normalement, vous n’êtes pas censé avoir ces sommes d’argent si tôt et devenir le « père » de la famille. Qui peut supporter cela tout en étant performant ? Pendant Covid, j’étais tout simplement perdu et je me cherchais. Il a fallu me rappeler ou m’apprendre que ces émotions sont normales, qu’il faut les accueillir et ne pas les laisser nous envahir. Vous pouvez ressentir de la haine, mais ne devenez pas haineux. À l’inverse, vous pouvez ressentir de la joie, mais ne devenez pas trop joyeux non plus.