PORTRAIT – Cet ingénieur matériaux a remporté la course à La Réunion le 18 octobre, après 23 heures et 25 minutes.
Sa silhouette est apparue dans la nuit noire de La Réunion, le 18 octobre, lorsqu’il entre dans un stade Redoute bouillant, à Saint-Denis. T-shirt jaune, sac à dos minimaliste et lampe frontale sur la tête, Mathieu Blanchard a franchi la ligne d’arrivée du Grand Raid en vainqueur après 23 heures 25 minutes et 02 secondes d’un effort colossal accompli sans pause, ou presque. Sur son visage, du soulagement, de la joie mais aussi quelques grimaces de douleur. L’ingénieur de 37 ans a repoussé ses limites pour triompher de cet ultra-trail communément appelé la Diagonale des Fous. Un surnom loin d’être usurpé : 170 km de sentiers boueux à avaler du sud au nord de l’île en passant par les cirques, dans les forêts tropicales, le long des crêtes, et surtout 10 500 m de dénivelé positif à absorber. Un programme indigeste.
Avec les Western States, le Hardrock 100 aux Etats-Unis et le mythique Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), le Grand…
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