« Je me lève entre 3h et 4h du matin pour écrire, je lis beaucoup et je prépare le déjeuner et le dîner »

Mon surnom quand j’étais enfant était « petit sumo ». Je demandais constamment à être nourri et je voulais tout goûter. Or, si mon père est gourmand, ma mère ne mangeait jamais que par nécessité. Son approche sereine de la nourriture ne l’a pas empêchée de préparer nos dîners tous les soirs pendant vingt ans, par gentillesse et par devoir réunis. Je ne participais à la cuisine qu’en de rares occasions, faire des raviolis en faisait partie. Nous les avons roulés tout petits, en bœuf, et avons longuement discuté de la régularité de leur circonférence, avant de les cuire dans une soupe aux tomates.

La légende familiale raconte qu’à l’âge de 12 ans j’ai déclaré vouloir devenir avocat spécialisé en droit des affaires internationales. Il ne serait venu à l’idée de personne de remettre en question ce destin grandiose. Je suis belge et, après avoir grandi à Bruxelles, j’ai déménagé à Paris à l’âge de 20 ans pour poursuivre un master en droit des affaires à l’Université d’Assas. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à cuisiner. Je détestais mes études, mais j’étais un très bon élève et je confondais « être bon dans quelque chose » avec « aimer quelque chose ».

Après ce master puis un autre à New York, j’ai été embauché à Paris par un prestigieux cabinet américain. Le salaire était incroyable et la charge de travail monstrueuse. Face aux contrats, je pleurais souvent la nuit ou dans les toilettes. Je me nourrissais de salades à emporter et livrais des sushis. Deux ans plus tard, j’ai quitté mon emploi et, pour la première fois, je me suis demandé ce que j’aimais faire dans la vie. J’ai décidé de créer une ligne de vêtements qui apporte confiance à ceux qui les portent, dont la pièce phare était la combinaison, ainsi que les médias liés à la marque.

“Exactement là où j’appartiens”

Je savais dessiner et j’ai appris le reste sur le terrain et dans les livres. Septem est né en mars 2018, six mois après ma démission. Après cinq ans, la marque a connu un grand succès, mais je me sentais épuisée et mal alignée. En septembre 2023, j’ai reconnu qu’héberger des médias, et notamment le podcast « Septem Club », était pour moi bien plus amusant que commercialiser des vêtements.

J’ai annoncé l’arrêt de la marque et j’ai créé un nouveau podcast, « Ressentir », dans lequel j’invite des personnalités à parler de leur façon d’habiter le monde et de comprendre leurs émotions. J’ai également lancé une newsletter, « La vie gourmande », en version gratuite et payante. J’écris des chroniques sur l’amour, la sexualité, la nourriture, les voyages…

Aujourd’hui, j’ai le sentiment d’être exactement à ma place et le luxe de pouvoir organiser mon temps librement. Je me lève entre 3h et 4h du matin pour écrire, je lis beaucoup et cuisine des choses simples pour le déjeuner et le dîner, comme des légumes bien préparés, des œufs et des petits poissons. Je pars très probablement en Italie, où je finirai peut-être par vivre. En attendant, quand je reçois, je prépare souvent des boulettes de viande selon une recette transalpine : la polpette al sugo. C’est tendre et sensuel, savoureux et chaleureux, plein d’histoires et d’émotions.