“Mon film ne sera probablement pas projeté en Chine”

Dans le film, il n’y a pas d’homophobie directe de la part de la famille du défunt. Tout tourne autour de la question de l’argent, de l’héritage…

S’ils étaient ouvertement homophobes, une grande partie du public dirait : “D’accord, c’est elle l’héroïne et eux les méchants.” Il le regardait avec détachement, comme un Guerres des étoiles. Mais je veux que le public puisse aussi les comprendre, s’identifier à eux, sympathiser avec eux et ensuite pouvoir poser des questions. Si j’étais à leur place, est-ce que je laisserais cette femme rester dans son appartement ou est-ce que je me sentirais en droit de récupérer cette propriété ? Lors des projections, certains me disent qu’ils s’identifient totalement et que leur réaction est juste…

Est-ce aussi un film sur les inégalités sociales à Hong Kong ? Si la famille fait ça, c’est parce qu’Angie et Pat étaient riches, pas elle…

À Hong Kong, les prix de l’immobilier sont si élevés que si vous avez la vingtaine et que vous venez tout juste de terminer vos études, vous n’avez vraiment aucun moyen d’acheter un appartement et de démarrer une entreprise. une maison sans l’aide de votre famille. Vous êtes également piégé et cela affectera également vos relations amoureuses. Hong Kong est très riche, beaucoup de gens ont beaucoup d’argent. Mais, comme dans de nombreuses autres sociétés, les riches deviennent toujours plus riches et les pauvres encore plus pauvres. Si vous êtes coincé dans la pauvreté, il est très difficile d’en sortir…

Quelle est la situation à Hong Kong aujourd’hui ? L’homosexualité est-elle encore taboue ?

Non, Hong Kong est ouvert. J’organise le Hong Kong Lesbian and Gay Film Festival depuis 2000. J’ai vraiment vu l’évolution. Au début, les gens se faufilaient ou attendaient la nuit tombée pour venir voir un film. Aujourd’hui, ils traînent dans le hall, rient, discutent. Nos soirées sont très populaires. La société a réellement changé au cours des 20 dernières années, en partie grâce à Internet. La visibilité est bien plus forte. Et de nombreux pays ont désormais légalisé le mariage homosexuel. Alors on se dit qu’il est peut-être temps de changer aussi.

La situation est-elle différente en Chine ?

Très différent. Mon film ne peut pas y être projeté, ni aucun film LGBTQ. Dans le passé, il existait une organisation sanctionnée par le gouvernement appelée LGBTQ Community Parents. Elle a soutenu les parents, qui sont les « victimes » de cette « maladie », mais pas la communauté elle-même. Et même ce groupe officiellement autorisé a désormais disparu. Alors oui, c’est difficile. Il n’est pas illégal d’être gay en Chine, mais la société le considère de manière très négative et n’y a aucun droit. Si vous faites votre coming-out au travail, vous pouvez être licencié… Mais Hong Kong est autonome par rapport à la Chine… Dans la communauté LGBTQ locale, il y a des militants puissants. Certains sont partis à l’étranger, se sont mariés, puis sont retournés à Hong Kong et ont poursuivi le gouvernement local pour non-reconnaissance du mariage homosexuel. Et ils ont gagné en septembre dernier. Le gouvernement de Hong Kong doit reconnaître le mariage homosexuel célébré à l’étranger. Mais le gouvernement a fait appel. L’audience aura lieu fin novembre… (La Cour suprême a finalement donné raison aux personnes du même sexe dans les affaires de succession, NDLR.)

Pensez-vous que le mariage gay pourrait être possible à Hong Kong à l’avenir ?

Si nous obtenons le même verdict qu’en septembre dernier, alors, oui, ce serait un pas en avant positif. Mais cela ne veut pas dire que nous obtiendrons tous les droits. Nous appellerons cela un partenariat civil, mais cela ne garantira pas les droits de succession…. Il se pourrait encore qu’il ne s’agisse que d’une coquille vide.

Tous vos films se concentrent sur les questions LGBTQ. Vous considérez-vous comme un cinéaste activiste ?

Oui, clairement. C’est en partie pour ça que j’ai voulu faire des films, quand j’ai vu Best man (par Ang Lee en 1993, NDLR)ce qui a été un énorme succès. Avant, j’avais toujours pensé que les questions LGBT asiatiques étaient très minoritaires. Mais j’ai vu que ça pouvait intéresser les gens. Je me suis dit que je pourrais peut-être essayer de faire des films qui nous représentent. Parce qu’à cette époque, les Asiatiques n’étaient pas beaucoup représentés dans les médias occidentaux. Et ne parlons pas de représentation LGBT…

Plus qu’un décor, Hong Kong est un véritable personnage du film. Comment avez-vous abordé la ville en tant que cinéaste ?

Hong Kong est le personnage principal du film, car on y parle de son système juridique, du manque de protection de la communauté LGBTQ. Mais l’un des principaux problèmes est aussi le manque d’espace à Hong Kong, où tout doit être construit verticalement. Au directeur artistique et au directeur de la photographie, j’ai précisé que je souhaitais montrer cet empilement, cette verticalité. Même dans le columbarium, où l’on dépose les cendres de ses proches, tout s’entasse. Alors que Pat voulait juste être dispersée dans l’océan, elle se retrouve dans cette petite niche. Cela représente la façon dont les gens vivent à Hong Kong, dans de petits trous. Nous avons voulu montrer ce manque d’espace, physique, mais aussi ce manque d’espace pour respirer, penser, être soi…

Au début du film, vous filmez avec délicatesse l’intimité de ce couple, notamment la façon dont ils prennent leur petit-déjeuner ensemble…

Pour montrer que les deux femmes vivent ensemble depuis si longtemps, il faut faire preuve d’intimité et de familiarité, pas seulement de passion, de câlins… Être avec quelqu’un et être détendu malgré le silence, c’est vraiment ce qu’il y a de plus intime qui puisse être. Ils ne s’embrassent pas, comme dans une série américaine. Au lieu de cela, ils sont synchrones, car c’est leur rituel chaque matin. Ils n’ont pas besoin de se regarder et de sourire. Aux actrices, lorsque nous travaillions sur la scène, j’ai juste dit : improvisons une scène de petit-déjeuner. Petra, qui joue Angie, a pris un cure-dent et l’a donné à Maggie, qui joue Pat. C’est seulement à ce moment-là qu’ils commencent à en parler… J’ai trouvé cela intéressant car, lorsqu’ils étaient jeunes, ils n’en avaient probablement pas besoin. Mais en vieillissant, les dents sont de plus en plus écartées… Je me suis dit que c’était quelque chose de tous les jours, mais qui représentait aussi le vieillissement. Il fallait l’intégrer…

A la fin du film, Pat et Angie s’embrassent. Était-il important de montrer deux femmes s’embrassant à l’écran ?

À l’origine, dans le scénario, ils étaient censés s’embrasser un peu. A la première prise, c’était déjà très bien. Pour des raisons de sécurité, nous en avons fabriqué un autre. A ce moment du tournage, les actrices se connaissaient très bien et elles ont commencé à s’embrasser plus passionnément. On s’est dit : pourquoi pas, si les actrices ressentaient ça naturellement ? Nous avons donc décidé de l’utiliser. Le public de Hong Kong a besoin de voir cela, pour ne pas penser qu’il s’agit simplement de deux sœurs…